3 Watt ohne Last?

Der größte Clou am Stromsparsystem ist aber die fast völlige Abschaltung, wenn der Anwender den PC nicht nutzt. Schaltet sich der Bildschirm aus, was unter Windows einstellbar ist, wird auch die GPU abgeschaltet. AMD nennt das "Long Idle" und lässt dabei über die Funktion "Zerocore" nur noch die PCIe-Verbindung an, was über einen eigenen Multiplexer geregelt wird. Der gaukelt dem PC vor, dass noch eine Grafikkarte vorhanden wäre, und nimmt nur noch 3 Watt auf - laut Angabe des Herstellers.

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Die 7970 (vorne) ist 5 Millimeter länger - Bild: Nico Ernst / Golem.de

PC Games Hardware konnte jedoch mit 6 Watt für die Karte alleine noch die doppelte Leistungsaufnahme messen, dennoch ist das für eine High-End-Karte sehr wenig. AMDs Angabe von 15 Watt für die aktive Karte ohne Spiel - also beispielsweise für 2D-Anwendungen unter Windows - ist dagegen großzügig - hier kam das Testexemplar nur auf 12 Watt.

Auf der Testplattform von Golem.de ergaben sich für den gesamten PC vergleichbare Werte. Mit einem aktiven Monitor nahm der Rechner 94 Watt auf, ging der Bildschirm aus, waren es 82 Watt. Das ergibt 12 Watt Ersparnis, genau so viel, wie die Karte laut AMD erreichen soll. Das tatsächliche Sparpotenzial kann aber stark von der Systemumgebung abhängen. Auch die Einstellungen für die Verbindungsverwaltung für PCI-Express unter Windows - dabei kann die Zahl der Lanes reduziert werden - machten auf unserer Plattform dabei aber keinen Unterschied.

Ein kleiner Bug scheint noch im Bios des Testmusters der 7970 von Golem.de zu lauern: Long Idle schaltet nämlich auch den Lüfter ab. Der lief nach Aktivieren des Bildschirms aber stets mit zu hoher Drehzahl, was nur ein Reboot oder das Starten und Beenden eines Spiels änderte. Das kann aber nicht Sinn der Sache sein.

Die Leistungsaufnahme von 15 Watt je Display konnten wir mit drei Monitoren nachvollziehen: Mit jedem Display stieg der Strombedarf um diesen Wert, unabhängig von der Auflösung der Monitore.