Der typische PC-Spieler ist weiblich
Frauen zwischen 25 und 54 Jahren spielen am PC mehr als jede andere US-amerikanische Bevölkerungsgruppe – so jedenfalls das Ergebnis einer Untersuchung des Marktforschungsunternehmens Nielsen. Im Dezember 2008 betrug der Anteil dieser Gruppe an der gemessenen Gesamtzeit aller Spielminuten rund 29 Prozent. Auf Platz zwei folgen Männer zwischen 25 und 29 Jahren mit einem Anteil von knapp 20 Prozent.
Besonders auffällig: Auf Platz drei mit rund 17 Prozent folgt die Gruppe der Frauen im Alter von 55 Jahren und mehr, die laut der Studie rund 26 Prozent an der über alle Gruppen hinweg gemessenen Gesamtspielzeit halten. Allerdings spielen ältere Menschen beiderlei Geschlechts vor allem Titel, die Windows beiliegen – insbesondere Solitär, aber auch Freecell. Für die Spielebranche heißt das, dass sie eine riesige potenzielle Kundengruppe mit ihren Angeboten noch nicht erreicht.
Auf den ersten Blick seltsam mutet ein weiteres Ergebnis der Studie an: So sollen, ebenfalls im Dezember 2008, auf dem PC die Spieler der Flugsimulation IL-2 Sturmovik 1946 pro Woche mehr Zeit mit ihrem Lieblingsspiel verbracht haben als die Spieler aller anderen Programme. Allerdings ist die Menge der Sturmovik-Fans auch besonders klein – 6.978 PC-Piloten sind im Panel der Marktforscher erfasst. Auf Platz 2 folgen dann die 1,8 Millionen Spieler von World of Warcraft , die pro Woche durchschnittlich 744 Minuten in Azeroth verbracht haben. Am zweitbeliebtesten bei den WoW-Fans sind laut Nielsen Solitär und Warcraft 3.
Über das Gesamtjahr 2008 hat die durchschnittliche Spielzeit von World of Warcraft der Studie zufolge bis September 2008 stetig abgenommen, stieg dann im letzten Quartal 2008 aber wieder auf alte Höchstwerte. Offenbar hat Blizzard die Erweiterung Wrath of the Lich King genau zum richtigen Zeitpunkt veröffentlicht.
Nielsen hat auch Konsolenspieler untersucht. Dabei kam unter anderem heraus, dass die Playstation 2 immer noch den höchsten Anteil aller von Nordamerikanern mit Spielen verbrachten Zeit hält. Allerdings nahm der Anteil 2008 stark ab. Die PS2 dürfte die Führungsposition in den kommenden Monaten an die Xbox 360 verlieren, deren Anteil steigt. Ebenfalls Anteile verlieren Playstation 3 und die alte Xbox, während Wii und sogar der veraltete Gamecube leicht zulegen.
Die Studie weist darauf hin, dass es Zusammenhänge zwischen der Art von Spielertyp und dem Fernsehkonsum gibt. Wer eine Xbox 360 oder Playstation 3 besitzt, gehört laut Nielsen zu den Vielspielern, sieht aber deutlich weniger fern als etwa die Besitzer der jeweiligen Vorgängermodelle. Die aktivsten Konsolenspieler sind zwischen zwölf und 17 Jahre alt.
Die Studie basiert auf Daten von 17.000 amerikanischen Haushalten. Die wertet Nielsen eigentlich für die Fernsehindustrie aus, indem genau aufgezeichnet wird, welches Programm wie lange gesehen wird. Dabei erfasst Nielsen aber auch andere an den TV-Apparat angeschlossene Geräte und deren Nutzungsgewohnheiten. Die Daten über die PC-Spieler basieren laut Niesen auf einer Trackingsoftware, die rund 185.000 US-Amerikaner freiwillig installiert haben. Sie registriert minutengenau die Nutzung des Computers.