Alle Jahre wieder: HDTV-Showcase der ARD gestartet
Auf dem nur zeitweilig eingerichteten Sender "Eins Festival HD" strahlt die ARD vom 22. Dezember 2008 bis zum 1. Januar 2009 insgesamt 180 Stunden lang HDTV aus. Den Regelbetrieb wollen ARD und ZDF erst zu den Olympischen Winterspielen in Vancouver 2010 aufnehmen. Um die Möglichkeiten des hochauflösenden Fernsehens auch von öffentlich-rechtlicher Seite zu zeigen, hatte die ARD mit ihrem Kulturkanal Eins Festival bereits zur IFA 2007 ein HDTV-Showcase gezeigt und diese Aktion zu Ostern 2008 wiederholt.
Über die Feiertage zum Ende des Jahres 2008 strahlt der Sender nun so viel öffentlich-rechtliches HDTV aus wie nie zuvor. Im Angebot finden sich unter anderem bereits bei den letzten Showcases gezeigte Eigenproduktionen wie die vom 35-Millimeter-Film neu abgetastete Serie "Kir Royal" und die BBC-Dokumentation "Planet Erde".
Daneben sind auch einige HD-Premieren geplant. Ab dem 22. Dezember 2008 um 21:45 zeigt Eins Festival HD Rainer Werner Fassbinders 14-teiligen Film "Berlin Alexanderplatz" mit Doppelfolgen jeden Abend bis zum 30. Dezember 2008. Das biografische Drama wurde ebenfalls vom Originalzelluloid abgetastet und digital restauriert.
Die bereits zu Ostern 2008 gezeigte Schickeria-Satire "Kir Royal" sendet Eins Festival am Silvesterabend mit allen sechs Folgen hintereinander ab 20:15 Uhr. Wer am Neujahrstag nicht selbst noch etwas aufgelöst ist, kann ab 17 Uhr die elf Folgen von "Planet Erde" hochauflösend sehen.
Dazwischen gibt es am Heiligabend unter anderem die Filme "Luther" und "Die Reise des jungen Che". Den zweiten Weihnachtsfeiertag beschallt Eins Festival HD mit Konzerten aus Klassik und Pop, die Berliner Philharmoniker eröffnen um 12:15 Uhr mit ihrem Europakonzert aus dem Jahr 2004, das in Athen in einem Theater aus dem 2. Jahrhundert unter freiem Himmel aufgezeichnet wurde. Danach stehen modernere Hallenkonzerte an, unter anderem von Rhianna und den Foo Fighters.
Am 28. Dezember 2008 ist schließlich ein direkter Vergleich einer aktuellen Produktion in Standardauflösung und HD zu ziehen. Nachdem der Tatort-Krimi "Der tote Chinese" um 20:15 Uhr im ARD-Hauptsender "Das Erste" lief, wiederholt ihn Eins Festival HD um 21:45 Uhr in HD. Das dürfte zeitgleich auch jeden Abend um 20:00 Uhr mit der "Tagesschau" der Fall sein. Ob die ARD sie für das Showcase auch in HD produziert oder die Livesendung für Eins Festival HD hochgerechnet wird, ist nicht bekannt.
Das gesamte Showcase sendet Eins Festival HD in 1.280 x 720 Pixeln mit Vollbildern (720p50). Dieses bisher von den öffentlich-rechtlichen Sendern favorisierte Format ist nicht unumstritten, da auch Full-HD-Fernseher mit 1.920 x 1.080 Pixeln inzwischen erschwinglich geworden sind. Andere frei empfangbare HD-Sender der Astra-Satelliten wie " Anixe HD(öffnet im neuen Fenster) " setzen auf 1080i.
In der bestmöglichen Qualität ist Eins Festival HD nur per Satellit zu empfangen. Die Daten lauten: Transponder 101 des Satelliten ASTRA 1H (19,2° Ost), Frequenz 12.4215 GHz, Polarisation horizontal, Fehlerschutz FEC 3/4, Symbolrate 27,500 MSymbols/s, Service-ID 28396. In der Regel reicht es, an modernen HD-Receivern nur die Frequenz und die Polarisation einzustellen, um mit einem Suchlauf über den einzelnen Transponder den Sender in einigen Sekunden zu finden. Für den Empfang ist ein Receiver oder eine TV-Karte für den PC nötig, die DVB-S2 beherrschen.
Wer nur ein DVB-S-Gerät ohne HD-Fähigkeiten beherrscht, bekommt aber das identische Programm auch in Standardauflösung zu sehen. Nach Angaben der ARD wird Eins Festival HD auch von einigen digitalen Kabelanbietern eingespeist, eine Liste dieser Provider liegt jedoch bisher nicht vor. Das gesamte HD-Programm von Eins Festival steht dagegen auch als PDF(öffnet im neuen Fenster) zur Verfügung.