World of Warcraft: Der Lich-König beim Mitternachtsshopping

Verkaufsstart um Mitternacht in Berlin Die restliche Stunde vor dem Start der Erweiterung verging mit Spielemusik, live vorgetragen von einem Orchester, ein paar freundlichen Sätzen des eigens angereisten Blizzard-Spieldesigners Greg "Ghostcrawler" Street sowie dem Auftritt eines nahezu waschechten Lich Kings auf der mit Trockeneis vollgenebelten Bühne. Dann endlich der Startschuss - aber das, worauf einige Medienvertreter wohl gehofft hatten, blieb aus. Statt sich tumultartig auf die Erweiterung zu stürzen, schlenderten die Spieler eher gemütlich durchs Blitzlichtgewitter, schnappten sich eine oder - selten - mehrere Packungen, gingen brav an die Kassen und verschwanden dann einfach. Kein Wunder: Sie haben zehn herausfordernde neue Levels vor sich.

Video: WoW Wrath of the Lich King - Intro (3:23)

Todesritter in Aktion Eine kleine Umfrage von Golem.de unter den Spielern ergab, dass sie sich am meisten auf den Levelaufstieg von 70 bis 80 und die neue Klasse der Todesritter freuen. Features wie verbesserte Grafiken und das Erfolgssystem waren entweder schon im veröffentlichten Patch auf Version 3 enthalten oder weniger spannend. Die Todesritter - verfügbar nur für Spieler, die mindestens einen Charakter auf Stufe 55 besitzen - sind in Wrath of the Lich King als weitere Möglichkeit ins Menü der Charaktererstellung integriert. Die dunklen Gesellen sind das böse Gegenstück zum Paladin, in allen Völkern vorhanden und können alle Arten von Rüstung tragen - allerdings keine Schilde und keine Fernkampfwaffen. Sie besitzen ein eigenes, stark instanziertes Startgebiet, "Die Schwarze Festung", in der das Leveln in den ersten Stunden erstaunlich flott vorangeht.

Greg Street, Blizzard Die Auswirkungen anderer Änderungen zeigen sich erst langfristig. "Wir haben an vielen Klassen etwas geändert", sagte Greg Street im Interview mit Golem.de. "Das Buff- und Debuff-System ist sogar komplett überarbeitet. Wir haben das gemacht, weil wir uns die Struktur eines 25 Mann starken Raids angesehen haben und aus welchen Klassen er besteht. Wir haben gemerkt, dass man etwa einen bestimmten Hexenmeister und alle drei Typen des Schamanen und einen Druiden haben musste. Wir wollten aber, dass alle Klassen Zugang zu Raids bekommen." Als weitere Neuerungen nennt Street unter anderem überarbeitete Grafikelemente, insbesondere die Berge des Kontinents Nordend, die dank weiter programmierter Engine und mehr Erfahrung der Leveldesigner tatsächlich nach Berg aussehen, und nicht mehr wie runde Hügel wie in älteren Gebieten. Aber die kriegen viele Spieler kaum noch zu Gesicht - in den Morgenstunden waren vor allem die Todesritter-Gebiete voll, während im Rest der Welt Azeroth wenig los war.