Studie: Linux-Paketmanager lassen sich angreifen

Forscher untersuchen BSD- und Linux-Systeme

Paketverwaltungen unter Linux- und BSD-Systemen lassen sich einfach angreifen, um so beispielsweise Sicherheitslücken zu implementieren. Zu diesem Schluss kommen Forscher der Universität Arizona in ihrer Studie. Dafür haben sie selbst einen manipulierten Mirror-Server aufgesetzt.

Artikel veröffentlicht am 15. Juli 2008, 14:10 Uhr, Julius Stiebert

Zwar werden Linux-Anwender über die gängigen Paketmanagementsysteme wie Apt und Yum schnell und komfortabel mit Sicherheitsupdates versorgt. Den Systemen blind zu vertrauen, sei aber blauäugig, meinen Forscher der Universität Arizona, die sich mit Angriffen auf Paketmanager beschäftigt haben.

Die meisten Paketmanagementsysteme setzen mittlerweile auf signierte Pakete oder Repositorys. Es sei aber durchaus möglich, korrekt signierte, aber veraltete Pakete auszuliefern. Speziell wenn diese Sicherheitslücken enthalten, öffnet dies die Möglichkeit für Angriffe. Es reiche aus, dem Paketmanager eine veraltete Paketliste auszuliefern, um ihn zu überreden, Software aus dem Repository zu installieren.

In die offiziellen Mirror-Listen der Distributoren aufgenommen zu werden, sei nicht allzu schwer. Denn die Distributoren prüfen die Mirror-Betreiber gar nicht oder nur unzureichend. So ist es den Forschern nach eigenen Angaben gelungen, ihren Server unter einem erfundenen Firmennamen zu betreiben und damit zum offiziellen Mirror-Server für CentOS, Debian, Fedora, OpenSuse und Ubuntu zu werden. Von diesen hätten tausende Nutzer Pakete abgerufen - inklusive Rechnern des US-Militärs und der US-Regierung. Zwar prüfen einige Distributoren den Inhalt der Server, es sei aber kein Problem, unterschiedliche Datenbestände auszuliefern. So sei es möglich, Anwender komplett daran zu hindern, sich Sicherheitsaktualisierungen zu installieren. Bei Systemen, die unsignierte Metadaten verwenden, seien sogar noch weitere Angriffe denkbar.

Die Autoren der Studie raten unter anderem dazu, nur Repositorys von vertrauenswürdigen Organisationen wie Universitäten einzusetzen. Ferner sollten sich Anwender selbst über Sicherheitsupdates informieren und diese manuell installieren. Um Man-in-the-Middle-Angriffen vorzubeugen, sollte zusätzlich eine verschlüsselte Verbindung zwischen Repository und eigenem Computer verwendet werden.

Der von den Wissenschaftlern entwickelte Paketmanager Stork soll diese Probleme langfristig lösen - vorausgesetzt, Linux-Distributionen setzen diesen ein.