Computer versteht Bäume

Elektrische Signale geben Aufschluss über den Gesundheitszustand eines Baumes. Drei südkoreanische Studenten haben ein System entwickelt, mit dem sie erkennen können, ob ein Baum gesund ist. Sensoren erfassen elektrische Signale, aus denen der Computer Modelle für kranke oder gesunde Bäume erstellt. Er vergleicht damit die Signale von weiteren Bäumen und schließt auf deren Zustand.

10. Juli 2008 um 10:39 Uhr / Werner Pluta

Die koreanischen Studenten Han-Wook Lee, Dong-Sub Lee und Man-Suk Oh haben das System Tree Talk entwickelt, mit dessen Hilfe sie herausfinden wollen, wie es Bäumen geht.

Am einfachsten sollte sich das herausfinden lassen, wenn man die Bäume selbst danach fragt, so die Überlegung der drei Koreaner. Das tun sie, indem sie den Bäumen mit Sensoren auf die Rinde rücken, die elektrische Signale im Stamm erfassen. "Wir erfassen Signale von Bäumen, analysieren sie und schließen daraus auf den Zustand des Baumes" , erklärt Han-Wook Lee.

Dazu werden an einem Baumstamm drei Sensoren befestigt. Diese nehmen Ströme auf, leiten sie an eine kleine Basisstation weiter, wo sie verstärkt und anschließend per Funk an einen Server übertragen werden. Dort findet die eigentliche Verarbeitung der Daten statt, an Hand derer sich der Gesundheitszustand des Baumes erkennen lässt.

Allerdings, so gibt Lee zu, verstehen die Entwickler die Botschaften des Baumes nicht. "Wir vergleichen lediglich Muster miteinander." Das bedeutet, der Computer erstellt aus den Signalen von kranken und gesunden Bäumen Muster und vergleicht diese miteinander. Gleiche das Muster eines Baumes dem eines kranken Baumes, könne man, so Lee, daraus schließen, dass auch dieser Baum krank sei.

Tree Talk ist nach den Worten seiner Entwickler als ein System zur Überwachung von Bäumen in Stadtparks gedacht, vor allem von wertvollen, alten Bäumen. Die Informationen der Sensoren werden deshalb in eine Karte des Parks eingeblendet. So sehe die Aufsicht eines großen Parks wie dem New Yorker Central Park auf einen Blick, in welchem Zustand sich die Bäume befinden.

Die beiden Lees und Oh haben Tree Talk als Wettbewerbsbeitrag für den von Microsoft ausgeschriebenen Imagine Cups 2008 entwickelt. Aufgabe der Teilnehmer war es, eine Technik zu entwickeln, die nachhaltig die Umwelt schützt. Die Gruppe erreichte mit ihrem Beitrag das Halbfinale in der Kategorie Softwareentwicklung.