Ubuntu 8.04 als Beta-Version
Auf dem Desktop setzt Ubuntu 8.04 die Umgebung Gnome 2.22 ein und bringt damit einige neue Funktionen wie einen neuen VNC-Client mit. Auch die Barrierefreiheit wurde in Gnome 2.22 weiter verbessert. Weiterhin wird nun der Soundserver Pulse Audio verwendet, der mittels einer Plug-In-Architektur erlaubt, Erweiterungen dynamisch einzubinden. Das funktioniert auch mit Modulen, so dass Plug-and-Play für USB-Audiogeräte wie Headsets möglich wird und der Soundserver einen Audio-Stream sofort darauf umleitet.
Neben der Version mit Gnome gibt es auch wieder Kubuntu mit KDE, die gleich in zwei Varianten erscheint. Wer kommerziellen Support für seine Kubuntu-Installation benötigt, soll zu der Version mit KDE 3.5.9 greifen, wer es lieber so aktuell als möglich hat, kann sich für KDE 4.0 entscheiden. Long Term Support (LTS) gibt es jedoch für keine dieser Ubuntu-Ausgaben, auch die KDE-3.5-Version wird nur die üblichen 18 Monate unterstützt.
Auf dem Server schwenkten die Ubuntu-Entwickler von der Virtualisierungslösung Xen auf KVM um . Die im Linux-Kernel integrierte Software unterstützt in erster Linie die Virtualisierung unmodifizierter Gastsysteme über die Funktionen moderner Prozessoren. Zur Verwaltung setzt Ubuntu auf die von Red Hat entwickelte Libvirt, über die entsprechende Managementsoftware KVM ansprechen kann.
Zusätzlich setzt das Ubuntu-Team bei einem Kritikpunkt der letzten Version an: Die Sicherheitslösung AppArmor bringt nämlich jetzt mehr als ein Profil mit und lässt sich damit ohne Konfiguration von Hand sinnvoll einsetzen. Zusätzlich wird auch der Zugriff auf den Speicher besser abgeschirmt, um besser gegen Schadsoftware gerüstet zu sein.
Von Ubuntu 8.04 wird voraussichtlich keine weitere Beta-Version erscheinen; die fertige Version ist für den 24. April 2008 geplant. Diese Version wird dann auf dem Desktop drei und auf dem Server fünf Jahre lang unterstützt. Zusätzlich zu Ubuntu und dem ebenfalls bereits erwähnten Kubuntu wird auch wieder Xubuntu in einer neuen Version erscheinen - mit Xfce 4.4.2 als Desktop. Neu in der Ubuntu-Familie sind darüber hinaus Ubuntu Studio für Multimedia-Arbeiten und Mythbuntu mit dem freien Mediacenter MythTV.
Ubuntu 8.04 Beta 1 steht ab sofort für x86- und x64-Maschinen zum Download(öffnet im neuen Fenster) bereit.