Radeon HD 3800: AMDs R600-Karten endlich richtig sparsam

ATI Radeon 3870 Das einzige schon transparente Novum der neuen GPU ist ein neuer Speichercontroller. Statt einem Ringbus mit 512 Bit Breite verfügt die GPU nun über einen ebenfalls für die einzelnen Speicherchips ringförmig organisierten Bus von 256 Bit Breite - und soll trotzdem schneller sein. AMD forderte die Journalisten in Warschau ausdrücklich auf, auch mit hohen Auflösungen mit Filterfunktionen die Speicherbandbreite der neuen Karten zu drangsalieren. Nach ersten kurzen Tests - das Muster einer HD 3850 traf erst kurz vor der Veranstaltung ein - ist diese Karte auch mit 256 MByte ohne Anti-Aliasing fast so schnell wie eine HD 2900 XT. Die reinen Transferraten für Polygone und Texturen sowie Shader-Code scheinen also wesentlich effektiver zu arbeiten. So erzielte die Karte mit einem Core 2 Duo X6800 (2,93 GHz) auf einem 975-XBX-Mainboard im Standardtest des 3DMark06 9.227 Punkte.

AMD RV670 alias ATI Radeon 3800 Der schmalere Bus und andere Überarbeitungen reduzierten auch die Zahl der Transistoren von 700 Millionen beim R600 auf 666 Millionen beim RV670. Das Die der früher mit 80 Nanometern Strukturbreite gefertigten GPUs schrumpfte gegenüber dem R600 von 408 Quadratmillimetern auf 192 Quadratmillimeter. AMD kann nun also pro Wafer mehr als doppelt so viele Grafikprozessoren herstellen und will diesen Kostenvorteil auch unmittelbar an den Kunden weitergeben.

AMD RV670 alias ATI Radeon 3800 Da HD 3850 und HD 3870 mit 320 Shader-Einheiten und je 16 Rechenwerken für Texturierung und Rendering gleich ausgestattet sind - und damit auch dem R600 entsprechen -, differenziert AMD die beiden Karten über die Taktraten und die Speicherausstattung. Für die 3850 sind in AMDs Referenz-Design nur 256 MByte GDDR3-Speicher vorgesehen, einige Anbieter, darunter GeCube und PowerColor, wollen aber auch Modelle mit 512 MByte anbieten. Diese Speicherausstattung hat AMD selbst nur für die HD 3870 vorgesehen, dann aber gleich mit GDDR4, das seit der 1950 XTX nicht mehr zum Einsatz kam. Auf diesen Karten soll der Speicher effektiv 2,25 GHz schnell sein (1.125 MHz per DDR), bei den 3850 nur 1,66 GHz. Der Takt der GPU liegt für die 3850 bei 670 MHz, die 3870 kommt auf mindestens 775 MHz. AMD will den Kartenherstellern bei den Takten sehr viel Freiheit einräumen, wie das auch Nvidia mit der 8800-GT-Generation zunehmend erlaubt.