Projekt Indiana: Suns Linux-Alternative im Kurztest

Erster Blick auf die neue OpenSolaris-Distribution. OpenSolaris soll nicht mehr nur länger ein Projekt zur Verbesserung des Unix-Systems Solaris sein, sondern sich selbst als freies Betriebssystem etablieren. Projekt Indiana soll dafür sorgen, dass aus der bisherigen Quellcode-Ansammlung OpenSolaris auch eine Binärdistribution wird, die sich einfach installieren und verwenden lässt – wie man es von Linux-Distributionen kennt.

2. November 2007 um 11:53 Uhr / Julius Stiebert

Affiliate-Hinweis

Wenn Sie auf diesen Link klicken und darüber einkaufen, erhält Golem eine kleine Provision. Dies ändert nichts am Preis der Artikel.

Dass es Sun ernst ist, zeigt nicht zuletzt, dass mit Ian Murdock der Gründer der Linux-Distribution Debian ins Boot geholt wurde. Er hat langjährige Erfahrung mit Linux-Distributionen und vor allem mit der Open-Source-Community.

Die Anfänge von OpenSolaris liegen im Jahr 2005. Seitdem ist OpenSolaris eher ein Projekt, in dem neue Techniken für den großen Bruder Solaris erprobt werden. Doch wer OpenSolaris verwenden wollte, wurde bisher vor Probleme gestellt: Zum Download gab es zwar die Codebasis "Nevada", doch installieren ließ sich diese nicht. Vielmehr musste man Nevada selbst kompilieren – und brauchte hierfür eine Solaris-Maschine. Oder eben man griff auf die fertigen Bündel wie die Solaris-Express-Edition zurück.

Dies möchte Sun ändern: Solaris soll gegenüber Linux aufschließen und OpenSolaris soll sich einfacher einsetzen lassen. Das heißt vor allem, dass eine Binärdistribution geschaffen wird, die Anwender herunterladen, auf eine CD brennen und installieren können – genauso, wie man es von Linux-Distributionen kennt.

Affiliate-Hinweis

Wenn Sie auf diesen Link klicken und darüber einkaufen, erhält Golem eine kleine Provision. Dies ändert nichts am Preis der Artikel.

Nun hat Sun eine erste Vorabversion des Systems freigegeben. Dabei handelt es sich um ein knapp 630 MByte großes ISO-Image, das Live- und Installation-CD für x86-Systeme in einem ist. Beim Start der Live-CD muss der Anwender nur die gewünschte Tastaturbelegung wählen und findet sich dann in einer Standard-Gnome-Umgebung wieder, von der aus das neue Installationssystem "Caiman" aufgerufen werden kann. Sowohl diese Vorgehensweise als auch Caiman selbst erinnern stark an Ubuntu-Linux , das seit der Version 6.06 eine solche Live-CD mit Installationsmöglichkeit bietet. Sun und Canonical, das Unternehmen hinter Ubuntu, verbindet eine Partnerschaft.

Der OpenSolaris-Installer ist allerdings noch keinesfalls komplett. Momentan unterstützt er noch kein Update einer bestehenden Installation und, was mehr ins Gewicht fällt, keine benutzerdefinierte Partitionierung der Festplatte. Die wird von OpenSolaris derzeit komplett in Beschlag genommen und mit dem Dateisystem ZFS formatiert.

Affiliate-Hinweis

Wenn Sie auf diesen Link klicken und darüber einkaufen, erhält Golem eine kleine Provision. Dies ändert nichts am Preis der Artikel.

Nach abgeschlossener Installation und Neustart landet der Anwender bei der grafischen Anmeldung und anschließend wieder in Gnome 2.20. Die Desktop-Umgebung zeigt sich im Standard-Erscheinungsbild, so dass für den Nutzer erst einmal nicht ersichtlich ist, ob er vor einem Linux- oder Solaris-System sitzt. Ebenso sind einige der bekannten Gnome-Anwendungen wie der Instant Messenger Pidgin enthalten, die vielen Linux-Nutzern ebenfalls vertraut sind. OpenSolaris setzt darüber hinaus auf Firefox und Thunderbird.

Um Linux-Nutzern den Umgang mit OpenSolaris zu erleichtern, wurden zudem die GNU-Werkzeuge besser integriert. Sie befinden sich nun allesamt im Standardpfad und lassen sich somit ohne Umwege benutzen. Auch die verwendete Shell Bash 3.2 dürfte den meisten Linux-Anwendern bekannt sein.

So ist der einzig offensichtliche Unterschied das Paketverwaltungssystem " Image Packaging ", das auch in der nächsten Solaris-Version eingesetzt werden soll. Hiermit können zusätzliche Softwarepakete auch aus Online-Repositorys installiert werden, doch die Bedienung unterscheidet sich naturgemäß von den beiden großen Linux-Systemen APT und Yum. Zudem gibt es derzeit noch keine grafische Oberfläche zur Software-Installation, wie sie mittlerweile in fast jeder Linux-Distribution vorhanden ist.

Die Entwickler warnen in ihrer Ankündigung davor, dass die Developer Preview neue Techniken enthält, die zu einem instabilen System mit Abstürzen und im schlimmsten Fall zu Datenverlust führen können. In unserem Kurztest zeigte OpenSolaris allerdings keine Auffälligkeiten, vielmehr funktionieren neue Komponenten schon recht gut. Der enthaltene Prototyp der automatischen Netzwerkkonfiguration Nwamd beispielsweise meldete sich nach kurzer Zeit, um mitzuteilen, dass das Netzwerk nun funktionstüchtig sei.

Affiliate-Hinweis

Wenn Sie auf diesen Link klicken und darüber einkaufen, erhält Golem eine kleine Provision. Dies ändert nichts am Preis der Artikel.

Suns Vorhaben ist klar: OpenSolaris – und damit dann auch Solaris – soll Linux-Nutzern vertraut erscheinen, um so attraktiver für sie zu werden. Und die Anfänge gehen in die richtige Richtung. Wer nicht gerade auf Kernel-Ebene mit dem System arbeitet, wird erst beim Einsatz der Paketverwaltung einen Unterschied feststellen – durch den Gnome-Desktop und die gut integrierten GNU-Programme können Linux-Nutzer so weiterarbeiten, wie sie es gewohnt sind. Obendrauf bekommen sie dann noch Solaris-Techniken wie das Dateisystem ZFS, die Virtualisierungstechnik Zones und das dynamische Tracing-Framework DTrace.

Überdies wird der Caiman-Installer die Installation langfristig so einfach machen, wie dies von Linux-Varianten wie Ubuntu bekannt ist. Hier fehlt derzeit die Möglichkeit, selbst zu partitionieren, um auf einem System ohne vorhandene Solaris-Partitionen nicht die gesamte Festplatte opfern zu müssen.

Technisch könnte Suns Vorhaben gelingen und zudem durch Vorteile von Solaris wie die Abwärtskompatibilität sowie die lange Unterstützung durch Sun punkten – genügend Treiber für aktuelle x86-Hardware vorausgesetzt. OpenSolaris soll nicht nur ein Projekt sein, das Quelltext für Solaris liefert, sondern sich auch selbst für den Einsatz in kritischen Umgebungen empfehlen. Damit das gelingen kann, muss Sun aber noch eine andere Aufgabe erfüllen, die auf Ian Murdocks Plan steht: Es muss eine Community rund um OpenSolaris entstehen, so wie es sie bei Debian, Fedora oder Ubuntu gibt.

Für die Vorschau verwendet Sun die nicht freie OpenSolaris Binary License . Die erste stabile Version des Betriebssystems soll im März 2008 erscheinen.