Wann kommt die bessere Xbox-360-Hardware?

Die Elektronik im neuen Xbox-360-Modell soll den Projektnamen "Falcon" (engl. Falke) tragen und sowohl beim Prozessor als auch dem Grafikchip mit 65-nm-Prozesstechnik aufwarten. Damit könne Microsoft Kosten sowie Platz im Gehäuse sparen und dennoch das Hauptproblem der Xbox 360 - die Überhitzung - loswerden. Zumindest wenn bei den Kühlkörpern mehr Geld investiert wird als in der Vergangenheit. Laut Mercury News will Microsoft die neuen Falcon-Chips im Sommer auf Herz und Nieren testen, schätzungsweise könnte dann die neue Elektronik im Herbst 2007 in den Handel kommen.

Die Spekulationen gehen noch weiter: Microsoft könnte das Xbox-360-Design noch an mehr Stellen ändern, um es attraktiver zu machen. Das klobige Netzteil könnte in das Gehäuse wandern, mutmaßt Mercury-News-Redakteur Dean Takahashi. Microsoft könnte auch die Innereien komplett überarbeiten und das Gehäuse kompakter machen. Auch das HD-DVD-Laufwerk zur Standardausstattung zu machen, könnte sinnvoll sein, zumal Microsoft zu den Unterstützern des Formats gehört - und Sony mit der PlayStation 3 vormachte, welchen Einfluss das von Hause aus verbaute interne Blu-ray-Laufwerk auf die Blu-ray-Filmverkäufe haben kann.

Wenn es darum geht, die Kosten und damit den Preis der Konsole zu senken, wäre das im Vergleich zum DVD-Laufwerk deutlich teurere HD-DVD-Laufwerk aber vielleicht eher eine Hürde. Nachdem Sony mit der PlayStation-3-Preissenkung in den USA laut Amazon.com-Verkaufscharts gerade seine Verkaufszahlen hochtreibt, könnte Microsoft mit einer deutlich günstigeren Xbox 360 wieder einiges wettmachen. Mit der günstiger herzustellenden, da deutlich weniger auf Hardware-Leistung getrimmten Nintendo-Wii-Konsole wird aber vermutlich auch die Xbox-360-Falcon nicht mithalten können.

Es wäre aber sowohl für Microsoft als auch Sony kontraproduktiv, sich auf einen zu wilden Preiskampf einzulassen. Vor allem Microsoft kosten die Garantieverlängerung und vielen Xbox-360-Reparaturen in diesem Geschäftsjahr über 1 Milliarde US-Dollar. Das Geld will mit dem für 2007 angekündigten Netzwerk-Shooter Halo 3 erst einmal eingespielt sein.