Amazon.com Unbox: Video-Downloads von Filmen und Serien

Nur auf Windows-XP-Rechnern und einer Hand voll mobilen Geräten abspielbar. Amazon hat mit dem neuen Angebot "Unbox" einen Video-Download-Service gestartet, mit dem tausende von Fernsehserien, Kinofilme und andere Videos heruntergeladen werden können. Die Filme werden in einem speziellen Windows-XP-Client abgespielt und sind entweder im Verleihverfahren zu bekommen oder als dauerhaft abspielbare Version. Die Videos sind mit einem Digital-Rights-Management-System versehen.

8. September 2006 um 09:17 Uhr / Andreas Donath

Amazon hat mit mehr als 30 Studios und Fernsehsendern Abkommen geschlossen, teilte das Unternehmen zum Start von Amazon Unbox mit. Durch die Funktion "Unbox RemoteLoad" muss der Abspiel- und der Bestellrechner nicht identisch sein. Die Videos sind im VC-1 Advanced Profile Codec mit 2.500 Kilobit/Sekunde codiert. Eine Stunde Laufzeit soll ungefähr einem GByte Daten entsprechen. Zur Auflösung wurden keine Angaben gemacht.

Hinter VC-1 steckt eine Umsetzung der zahlreichen Möglichkeiten der MPEG-4-Verfahren. Der Codec ist unter dem Namen "Windows Media 9 Advanced Profile" von Microsoft schon seit längerem bekannt und gilt als Nachfolger des auf DVDs eingesetzten MPEG-2. VC-1 eignet sich sowohl für hoch aufgelöstes Videomaterial als auch für kleinere Clips auf mobilen Geräten oder das Streaming.

Jeder Download enthält kostenlos eine weitere Datei, die das Videomaterial noch einmal in einer Version enthält, die auf Windows-Media-kompatiblen tragbaren Geräten abgespielt werden kann. Dazu zählt beispielsweise Creatives Zen Vision:M. Eine Liste der derzeit unterstützten Geräte hat Amazon bereitgestellt.

Sofern der Rechner oder das Mobilgerät an den Fernseher angeschlossen werden kann, lassen sich die Videos auch dort ansehen – ansonsten ist der Käufer auf den Rechner angewiesen. Als Backup kann man zwar Daten-DVDs brennen, Video-DVDs lassen sich aus dem Material jedoch nicht erzeugen.

Unbox arbeitet mit progressiven Downloads, bei denen schon während des Herunterladens der Film nach einer Vorlaufzeit zum Aufbau eines Puffers gestartet werden kann.

Kunden können ihre gekauften Videos über die "Amazon Your Media Library" abrufen. Die personalisierte Webseite listet die Käufe auf, darunter auch Bücher, CDs, DVDs und die Unbox Videos. Man kann von hier aus die Videos auch auf einen zweiten PC herunterladen. Im Falle eines Festplattencrashes samt fehlendem Backup kann hier wieder eine Kopie des Kaufmaterials heruntergeladen werden.

Unbox bietet vor allem auch Folgen von vielen aktuellen US-amerikanischen Fernsehserien an, darunter "CSI" und "Numb3rs" von CBS, "24" und "Prison Break" von Fox als auch Klassiker wie "Buffy", "Firefly" und "Star Trek". Außerdem bietet Unbox Material von A&E, Cartoon Network, Discovery Channel, FX und einigen Kanälen von MTV Networks inklusive Comedy Central, Nickelodeon, MTV und VH1 an.

Als Einstiegsdroge bietet Unbox vom 14. bis 27. September 2006 alle Finale-Episoden von CSI, CSI: Miami und CSI: NY für einen US-Cent an. Die Fernsehserien sollen sonst 1,99 US-Dollar pro Folge kosten.

Die Kinofilme stammen von 20th Century Fox, Paramount Pictures, Sony Pictures, Universal Pictures, Warner Bros. und Metro-Goldwyn-Mayer Studios. Auch Material von kleineren Studios wie Focus Features, Fox Searchlight und Lionsgate sind im Angebot.

Filme kosten zwischen 7,99 und 14,99 US-Dollar. Die Miete kostet 3,99 US-Dollar. Hier hat man 30 Tage Zeit, bis man sich den Film zu Gemüte führt. Nach dem erstmaligen Aufruf hält sich das Video dann noch 24 Stunden, bevor es nicht mehr abspielbar ist.

Amazon Unbox ist derzeit nur für Kunden in den USA nutzbar.