HD DVD startet im November 2006
Wie auch die Blu-ray Disc Association, die ihr eigenes Format auf dem Messegelände in Berlin anpreist, hat auch die HD DVD Promotion Group, ein Zusammenschluss von 130 Unternehmen verschiedener Branchen, die Werbetrommel für die HD DVD gerührt. Beide rühmen sich, das jeweils bessere Format anzubieten - die HD DVD lässt sich günstiger herstellen, die Blu-ray speichert - zumindest sobald die zweilagigen Medien endlich erhältlich sind - mehr Daten.
Da Blu-ray und HD DVD gänzlich unterschiedlich aufgebaut sind, ist auch laut HD-DVD-Miterfinder Toshiba keine Einigung im Formatstreit zu erwarten, auch wenn beide Gruppen immer wieder mal neue Einigungsversuche starten. Letztlich werden jeweils die gleichen höheren Auflösungen, Kompressionsformate und Kopierschutzsysteme unterstützt - für den Kunden ist derzeit nicht absehbar, welches der beiden Formate sich durchsetzen wird.
Einen großen Vorteil hat das HD-DVD-Format vor allem dank der günstigen Abspielgeräte, Toshibas für Mitte November 2006 angekündigtes Einsteiger-Gerät "HD-E1" wird 599,- Euro kosten. Das besser ausgestattete Profi-Gerät "HD-XE1" folgt Anfang Dezember 2006 für 899,- Euro. Zum Vergleich: Samsungs Blu-ray-Player BD-P1000 kommt zwar schon Mitte Oktober 2006 und verschafft der Blu-ray einen kleinen Vorsprung, soll aber beachtliche 1.299,- Euro kosten. Der im November folgende Blu-ray-Player DMP-BD10 von Panasonic wird sogar 1.499,- Euro kosten, wie auf der IFA verkündet wurde.
Immerhin kommt Mitte November 2006 aber auch die PlayStation 3, die nicht nur Spiele, sondern auch Blu-ray-Filme abspielt und ab 499,- Euro (ohne HDMI) bzw. ab 599,- (mit HDMI) zu haben sein wird. Ob das ausreichen wird, um Blu-ray als DVD-Nachfolger voranzutreiben, bleibt abzuwarten.
Microsoft spielt z.B. mit seiner Xbox 360 im anderen Lager mit - voraussichtlich im November 2006 wird ein externes HD-DVD-Laufwerk als Zubehör für die PlayStation-3-Konkurrentin ausgeliefert. Der Laufwerkspreis wird auf 200,- Euro geschätzt. PCs und Notebooks mit Blu-ray- und HD-DVD-Brennern sind zum Teil schon erhältlich.
Maßgeblich für den Erfolg der Formate werden nicht nur die Gerätepreise, sondern auch die Angebote von hochauflösenden Spielfilmen sein - die nur auf großen HD-ready-Fernsehern und vor allem auf großen Projektionswänden ihre Vorzüge im Vergleich zur DVD offenbaren. Im Blu-ray-Lager fiel bisher nur Sony Pictures Home Entertainment mit der Ankündigung einiger Blu-ray-Filme auch für den europäischen Markt für den Oktober 2006 auf. Andere Filmstudios folgen erst im November, darunter Warner und Paramount.
Die HD DVD mag zwar einen Monat später starten, doch dann gleich mit Filmen von Paramount Pictures Home Entertainment, Universal Pictures International und Warner Home Video, die zusammen über 25 Filmtitel ankündigten, darunter auch nicht ganz taufrische Filme wie Apollo 13, Constantine, Goodfellas, Jarhead, M:i:III und Lethal Weapon.
StudioCanal kündigte 10 HD-DVD-Filmtitel - teils Klassiker - für November 2006 an und 15 weitere sollen bis zum März 2007 folgen, darunter Der Pianist, Million Dollar Baby und La Haine. Pathé Distribution kündigte mit Renaissance einen französischen Science-Fiction-Zeichentrickfilm auf HD DVD an. 2 Entertain bringt mit Planet Earth von Sir David Attenborough eine Fernsehdokumentationsserie der BBC auf HD DVD heraus.
"Insgesamt werden fast 40 Filme bis Ende 2006 und mehr als 55 im ersten Quartal 2007 in Europa verfügbar sein" , verspricht die HD DVD Promotion Group. Im Laufe der nächsten Monate sollen viele weitere aktuelle Titel und ausgewählte Klassiker auf HD DVD erscheinen.