Details zum HD-DVD-Player für die Xbox 360
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Als Beispiele wurden die kommende Xbox-360-Kamera und der seit längerem erhältliche WLAN-Adapter genannt, der auch am externen Laufwerk eine Mulde zum Anstecken findet, ähnlich wie es auch bei der Xbox-360-Gehäuserückseite selbst der Fall ist. Das HD-DVD-Laufwerk, auch unter dem Codenamen "Sapphire" bekannt, kann sowohl aufrecht als auch liegend betrieben werden. Im Innern der Erweiterung werkelt ein Toshiba-Laufwerk.
Das Xbox-360-Dashboard, die Bedienoberfläche der Spielekonsole, soll sich durch die HD-DVD-Erweiterung nicht großartig ändern. Es gibt keinen extra Reiter dafür im Dashboard. Stattdessen gibt es aber eine zusätzliche Auswahlmöglichkeit, ob das interne DVD- oder das externe HD-DVD-Laufwerk mit der Standard-Fernbedienung gesteuert werden. Die Abspielsoftware für HD-DVD-Spielfilme soll alle HD-DVD-Funktionen unterstützen, inklusive Online-Inhalten von Hollywood-Studios.
Die bei der HD-DVD verwendeten Codecs musste Microsoft größtenteils auf den Xbox-360-Prozessor anpassen. Von dem ganzen internen Verrenkungen soll der Kunde im Idealfall jedoch nicht viel merken – das Laufwerk wird angeschlossen und kann genutzt werden. Die Software lässt sich wie gewohnt per Xbox Live Silber und Gold aktualisieren. Vielleicht fügt Microsoft dann noch eine Möglichkeit nach, beim Spielen vom HD-DVD-Laufwerk Musik als Soundtrack einzuspielen – das soll zumindest anfangs noch nicht funktionieren.
Ein Problem im Verzicht auf HDMI bei der Xbox 360 sieht das Xbox-360-Team eigenen Angaben zufolge nicht. Die Qualität über die Ausgabe per VGA- und Komponenten-Anschluss soll der von HDMI in nichts nachstehen. Allerdings wurde dabei nicht über das wesentliche Thema gesagt, über die fehlende Verschlüsselung des Videosignals, die Hollywood ein Dorn im Auge ist. Auch Sony Computer Entertainment verzichte beim günstigeren Modell der PlayStation 3 auf HDMI, man wisse was man tue, so die offizielle Aussage.
Anlässlich der E3 2006 im Mai sagte Uwe Bassendowski, Chef der deutschen PlayStation-Abteilung, gegenüber Golem.de dass dies kein Thema zum Start sei sondern erst im Jahr 2007, wo dann die Studios entscheiden müssten, ob sie "alle Ausgänge supporten wollen oder nicht." Man gehe eher davon aus, dass noch einer Weile bei nicht beschränkter analoger Ausgabe bleiben werde – man mache nichts Kurzsichtiges.
In Bezug auf die Blu-ray-Unterstützung sieht Microsoft das freilich anders: "Wir setzen nicht unsere ganze Konsole auf ein unerprobtes Datenträgerformat. [...] Sie setzen das Unternehmen auf Blu-ray [und] sie lassen die Kunden für ihre Wette zahlen", heißt es in Major Nelsons Podcast seitens seiner Kollegen. Es gebe vier Möglichkeiten wie der Formatkrieg zwischen der Blu-ray und der HD-DVD ausgehen könne und drei davon wären schlecht für Sony.
Dabei verschweigen die Xbox-360-Entwickler allerdings, dass die PlayStation 3 nicht weniger erweiterbar ist als die Xbox 360. Wie wahrscheinlich es jeweils ist, dass die Anbieter selbst das konkurrierende Format unterstützen, ist damit allerdings noch nicht gesagt. Ob Zubehöranbieter Laufwerke anbieten werden, ist noch nicht bekannt.
Zum Preis ihres noch in Entwicklung befindlichen HD-DVD-Laufwerks wollten die Xbox-360-Entwickler weiterhin nichts verraten. Nur, dass seine Höhe noch nicht endgültig feststehe und dass Kunden mit dem "günstigsten HD-DVD-Player" rechnen können. Ob dabei Xbox 360 und HD-DVD-Laufwerk zusammen gerechnet werden, wurde nicht gesagt. Im Herbst 2006 soll der "Xbox 360 HD DVD Player" auf den Markt kommen.
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