EverQuest 2: Erste große Erweiterung führt in die Wüste
Dass sich die Kunden gemolken vorkommen könnten, scheint auch Sony Online Entertainment (SOE) zu befürchten, schließlich zahlen sie wie auch bei World of Warcraft monatlich zwischen rund 13,- Euro beim Sechs-Monats-Abo bis knapp über 15,- Euro bei monatlicher Zahlweise – die kostenpflichtigen Zusatzangebote etwa für die Gildenverwaltung nicht eingerechnet. "Durch unsere regulären Live-Updates für EverQuest 2 haben wir nicht nur ein paar tausend Quests und Dutzende von neuen Abenteuer-Instanzen hinzugefügt, sondern durch neue Funktionen auch die Art zu spielen verändert" , weist Scott Hartsman, Senior Producer bei Sony Online Entertainment, auf die in den Abogebühren eingeschlossenen Verbesserungen hin.
Hartsman weiter: "Die Erweiterterungs- und Abenteuerpakete erlauben uns allerdings mehr zu tun. Mit Desert of Flames haben wir eine Heimat für ein großartiges neues Spieler-gegen-Spieler-Gameplay geschaffen, das einige Besonderheiten bietet. Die Splitpaw-Sage macht mehr, als nur eine interessante Geschichte zu erzählen; sie integriert Dungeon-Instanzen, die sich dem Level der Gruppe anpasst. Die beiden EverQuest-2-Erweiterungen lassen uns Dinge machen, die wir niemals zuvor getan haben und unsere Pläne für die nächsten Monate sind sehr aufregend."
Desert of Flames soll mit Dutzenden neuen Gebieten, neuen Abenteuern, 40 neuen Kreaturen, neuen Schätzen, Gilden-Schatzkammern, einer auf 60 angehobenen Level-Begrenzung und neuen Spieler-Emotionen mit Sprachausgabe aufwarten. Erstmals für ein Online-Rollenspiel sollen Charaktere nun auch Wände hoch- und herunterklettern können. Das Wichtigste am Erweiterungspaket findet sich in der Stadt Maj'Dul, die, eingebettet in ein Tausend-und-eine-Nacht-Szenario, erstmals auch EverQuest-2-Spielern Mehrspielerkämpfe per speziellen Arenen erlauben. Darin können Spieler die Form ihres Charakters festigen oder als exotische Kreatur gegen anderes Viechzeug oder Spieler antreten. Kosten soll Desert of Flames rund 30,- US-Dollar.
Das nach "The Bloodline Chronicles" (vom März 2005) zweite EverQuest-2-Add-on "The Splitpaw Saga" führt Spieler der Level 20 bis 50 in die teils eingestürzten Höhlen und Tunnel eines mysteriösen Dungeons, der nur durch Einsatz von herumliegenden und vom Spielercharakter aufheb- und benutzbaren Objekten wie Holzplanken, Kisten und Fässern erforscht werden kann. Es gilt u.a. sich in interaktiven Umgebungen durch Barrieren zu hacken oder mit Dynamitfässern Gegner zu beseitigen oder Tunnel freizulegen.
Um die laut SOE "größte Bedrohung" von Norraths jüngerer Geschichte abzuwenden, müssen Spieler in Splitpaw erst gegen einen Klan kannibalischer Gnolle antreten – wobei der Wiederspielwert dank wechselnder Herausforderungen und dynamischer Anpassung an die Level der Gruppe hoch sein soll. In dem rund 8,- US-Dollar kostenden Splitpaw-Add-On enthalten sind insgesamt zwei neue Dungeons und Dutzende neue Tradeskill-Rezepte. Wer das Add-On vorbestellt, kann schon Solo-Abenteuer in den Dungeons erleben und einen magischen Gegenstand ergattern.
Auf das rund 30,- US-Dollar kostende Desert of Flames müssen EverQuest-2-Spieler noch bis zum 12. September 2005 warten, dann erst soll es – zumindest in den USA – in den Handel kommen. Das Add-On Splitpaw Saga(öffnet im neuen Fenster) soll als Download für rund 8,- US-Dollar ab 28. Juni 2005 zur Verfügung stehen. Wer einen Premium-Zugang (Station Access) hat, kann die Add-Ons kostenlos beziehen.