Spieletest: Mario Power Tennis - Fun-Sport der Extra-Klasse
Tennis mit den berühmten Nintendo-Charakteren. Auf das neue Mario Tennis haben sicherlich viele GameCube-Besitzer gewartet wie auf kaum einen anderen Titel – schließlich gehörte der erste Tennisauftritt des berühmten Klempners auf dem N64 damals zu den besten und gerade im Multiplayer auch dauerhaft begeisternden Sportspielen. Das grundsätzliche Gameplay des Klassikers hat Nintendo somit auch beibehalten, allerdings um zahlreiche Extras und Minispiele erweitert.
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Prinzipiell ist Mario Tennis ein Tennis-Spiel wie viele andere auch; es gibt die Option, ein schnelles Match oder gleich ein ganzes Turnier zu spielen, alle relevanten Bodenbeläge wie Sand oder Hartplatz wurden integriert und angefangen beim Lob über den Slice bis hin zum Schmetterball ist alles vertreten, was einem auch in der Realität an Schlagmöglichkeiten geboten wird. Das Ganze besitzt also genügend Tiefgang auch für anspruchsvollere Spieler, bleibt trotzdem aber sehr schnell zugänglich – schon nach wenigen Minuten dürfte man die wichtigsten Aktionen beherrschen und auch schon Bewegungen wie eine Hechtrolle problemlos meistern.
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Mario Tennis bietet über dieses "gewöhnliche" Tennisspiel hinaus allerdings einiges mehr – und das macht vor allem den Reiz des Titels aus. Zunächst einmal stehen hier natürlich nicht die typischen lizenzierten Original-Star-Spieler auf dem Platz, sondern die Nintendo-Allstars – angefangen bei Mario und Luigi über Yoshi und Peach bis hin zu Wario und Donkey Kong. Die Auswahl des eigenen Charakters für Einzel- oder Doppelpartien hat durchaus Auswirkungen auf den Spielverlauf: Einerseits sind alle unterschiedlich schnell und kräftig, was sich beim Erlaufen der Bälle oder dem Return bemerkbar macht. Zudem verfügt jeder aber auch über eigene "Special Moves"- besonders kraftvolle Schläge, die sowohl defensiv als auch offensiv eingesetzt werden können.
Während des Ballwechsels lädt sich eine Art Energieleiste auf, die den eigenen Schläger zum Leuchten bringt; sobald der glänzt, darf per R-Taste und A-Button zum Spezial-Manöver ausgeholt werden: Da verwandelt sich etwa Yoshi in ein Ei, um eigentlich völlig uneinholbare Bälle noch durch Rollen zu erreichen, und Donkey schießt den Ball aus einer Tonnen-Kanone ab – so schnell, dass dem Gegner eigentlich gar keine Zeit mehr bleibt, die Filzkugel noch adäquat zurückzuspielen.
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Wer auf diese Power-Schläge gerade im Multiplayer-Modus für bis zu vier Spieler keine Lust hat, kann sie auch deaktivieren und sich recht puristisch auf das eigentliche Spiel konzentrieren. Vor allem zu mehreren macht der Titel dank seiner grandiosen Spielbarkeit und den herrlich putzig anzusehenden Animationen nochmal deutlich mehr Spaß. Überhaupt ist die kunterbunte Grafik mal wieder eine Klasse für sich – insofern man denn mit knuddeligen Charakteren kein Problem hat. Auch die einzelnen Stadien, in denen zum Teil auch mal Krokodile oder Schlammpfützen auf dem Platz das Spiel erschweren oder gar die Pokal-Verleihung am Ende eines Turniers sollte man sich auf Grund der vielen witzigen Ideen unbedingt öfter mal in Ruhe anschauen.
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Abseits des Tennisplatzes wartet Mario Power Tennis noch mit einigen nicht sonderlich spektakulären, meist aber ganz witzigen Mini-Spielen auf, die nicht nur zum Zeitvertreib da sind, sondern auch die eigenen spielerischen Fähigkeiten schulen. So muss etwa ein Bild mit farbigen Tennisbällen gemalt werden, indem die jeweils passende Kugel an der richtigen Stelle auf eine Leinwand gespielt wird – wer den Lob nicht beherrscht, wird hier nicht weit kommen. In anderen Runden füttert man Kettenhunde mit automatisch zufliegenden Tennisbällen, muss aber gleichzeitig aufpassen, wie man auf die ebenfalls anfliegenden Bomben und Wasserbeutel reagiert.
Mario Power Tennis ist exklusiv für den GameCube erhältlich und kostet knapp 60,- Euro.
Fazit: Mario Tennis ist – vor allem im Multiplayer – genau der Spielspaß-Garant geworden, den man sich erhofft hatte. Eine leichte Zugänglichkeit kombiniert mit vielen spielerischen Möglichkeiten, grandiose Animationen und Grafiken sowie äußerst spaßige Bonus-Schläge zeichnen diese Titel aus und werden dafür sorgen, dass er wie schon der N64-Vorgänger auch noch in Jahren immer wieder gerne für ein kleines Turnier oder ein Match zwischendurch herausgeholt wird.
