Half-Life 2 ohne eigenen Multiplayer-Modus
Dem PCGamer-Redakteur Chuck Osborn zufolge(öffnet im neuen Fenster) wird nur das Half-Life 2 beiliegende Counter-Strike: Source (CS:Source) für Mehrspieler-Action sorgen. Wer dennoch in Half-Life 2 im Mehrspieler-Modus spielen will, muss auf bereits in Aussicht gestellte Mods von Dritten warten, wie etwa auf die geplante Half-Life-2-Version von Sven Co-Op(öffnet im neuen Fenster). Abgesehen davon, dass die PCGamer-Redakteure das ihnen sicherlich nur als Release Candidate vorliegende Spiel besser als erwartet finden, gab es nicht viel Neues.
Zu Half-Life: Source, also dem auf die neue Source Engine portierten ersten und sehr erfolgreichen Teil der Half-Life-Serie, konnte oder durfte Osborn noch nichts sagen. Wie objektiv der PCGamer-Exklusiv-Test sein wird, bleibt abzuwarten – in der Regel fallen die als Werbepartnerschaft zwischen Spiele-Publisher und Heft-Publisher genutzen Exklusiv-Tests meist positiver aus als die folgenden Tests anderer Publikationen. Beispiele sind Driv3r und Doom 3, die etwas zu unkritisch betrachtet wurden.
Wie HLFallout.net unter Berufung(öffnet im neuen Fenster) auf Valve-Chef Gabe Newell angab, wird es im regulären Handel zwei Half-Life-2-Boxen geben: die Standard-Edition mit HL2 und CS:Source auf sechs CDs sowie mit drei verschiedenen Verpackungs-Designs sowie die besser ausgestattete Sammler-Edition ("Collector's Edition"), die neben HL2 und CS:Source auch HL1:Source auf einer einzigen DVD sowie ein HL2-T-Shirt und ein paar Seiten aus einem Lösungsbuch enthalten wird.
Die für Valves Download-Dienst Steam angekündigten drei Software-Pakete scheinen umfangreicher zu sein. Dies gilt weniger für die Bronze-Version, die wie die Standard-Edition nur HL2 und CS:Source enthählt, sondern vielmehr für die Silber- und Gold-Downloads: Silber beinhaltet HL2, CS:Source, HL1:Source, Day of Defeat:Source (DoD:Source) und Valves bisher über Steam erhältliche Spiele, während Gold dies noch um ein komplettes Lösungsbuch, drei verschiedene Half-Life-2-Poster, eine Mütze, Sticker, den Soundtrack auf CD und eine vermutlich nur für US-Bürger geltende Teilnahme an der Verlosung einer Reise zu Valve erweitert.
Wer in den Besitz einer der Half-Life-2-Coupons ist, die wohl hauptsächlich Radeon-9700-Grafikkarten beilagen, soll dafür die Bronze-Version erhalten. Upgrades auf die Download-Pakete Silber und Gold sollen möglich sein, wie der Valve-Support gegenüber(öffnet im neuen Fenster) einem HLFallout.net-Forumsteilnehmer angegeben haben soll.
Wo nun alles bis auf die Preise und den Auslieferungstermin von Half-Life 2 bekannt ist, bleibt nur noch eines: das Warten; auch darauf, ob sich Vivendi Universal Games (VU Games) und Valve in ihrem Streit um Steam, Verzögerungen und Urheberrechtsverletzungen darauf einigen können, ob das Spiel fertig ist und in Kürze ausgeliefert wird. Beide werden aber den potenziellen Erfolg und das Geld brauchen und es wäre wirtschaftlich unsinnig, auch noch das Weihnachtsgeschäft 2004 zu verpassen.