Ultima Online: 'Samurai Empire' kommt Ende 2004
"Ultima Online: Samurai Empire" verbindet laut EA die europäisch angehauchte Fantasy-Welt von Ultima Online mit Anleihen aus Japan. Spieler können damit mystische, asiatische Landschaften durchstreifen, die mit passender Architektur, exotischen Kreaturen und großen Dungeons gefüllt sind. Außerdem gibt es neue Rüstungen, Kleidungen und Schätze zu erwerben bzw. zu entdecken. Die Eingangs erwähnten beiden neuen Spielerklassen sollen jeweils ihre besonderen Kräfte mit sich bringen.
Samurais setzen auf die Kunst des Bushido und physische Angriffe: Sie können etwa bei 50prozentiger Trefferchance blitzschnell und hart zuschlagen, mehr als einen Gegner gleichzeitig angreifen oder einen Gegner mit einem Hieb vernichten. Ninjas hingegen setzen auf magische Angriffe und die Fähigkeit, sich zu verbergen. Sie können effektvoll per Rauchbombe abtauchen, Gegner mittels Spiegelabbildern verwirren und sich als Tiere tarnen. Letzteres dürfte aber nur gegenüber Computergegnern sinnvoll sein, es sei denn, man will gerne von Mitspielern gejagt werden, die auf Erfahrungspunktehatz sind.
Ultima-Online-Spieler erhalten mit "Ultima Online: Samurai Empire" auch die Möglichkeit, ein eigenes Dojo einzurichten und dieses zu einer großen japanische Festung auszubauen. Damit hier mehr Individualisierung möglich ist, haben die Entwickler neue Designvorlagen und Dekorationen für neue und bestehende Gebäude in UO vorgesehen.
EA will "Ultima Online: Samurai Empire" unter der Marke EA Games im November 2004 ausliefern. Screenshots veröffentlichte EA leider noch nicht. Ultima Online ist das älteste kommerzielle Online-Rollenspiel, es erschien bereits 1997, wurde seitdem mehrfach überarbeitet und erweitert, in sechs Sprachen übersetzt und wird laut EA von Spielern aus über 100 Ländern gespielt.