Ärger für Sapphire wegen Radeon 9800 Pro mit 128 Bit (Upd.)
Die als Atlantis Radeon 9800 Pro bezeichnete Grafikkarte führt den Hinweis auf 128 Bit leider nicht direkt im Namen, die entsprechende Produktseite(öffnet im neuen Fenster) und Händler, welche die OEM/Bulk-Karte führen, weisen aber auf die 128 Bit hin. Fraglich ist nur, ob technisch weniger erfahrene Kunden den Hinweis verstehen - oder davon ausgehen, dass ihnen für wenig Geld volle Radeon-9800-Pro-Leistung geboten wird.
Sapphire zufolge wird die Karte nicht als Retail-Produkt (inkl. Verpackung und Software-Beigaben) verkauft, sondern nur als OEM/Bulk-Produkt (nackte Karte mit Kabeln und Treibern) vertrieben. Allerdings ist auch Letztere ganz normal über den Fachhandel erhältlich. Die 128-Bit-9800-Pro soll - je nach Spiel oder Benchmark - etwa 70 bis 85 Prozent der Leistung ihrer Standard-256-Bit-Schwester aus dem gleichen Haus erreichen. Mit einem Chiptakt von 325 MHz und einem Speichertakt von 290 MHz ist die Karte zudem definitiv langsamer getaktet als eine echte Radeon 9800 Pro - denn hier wären 380 MHz und je nach Speicherausbau 350 MHz (256 MByte) oder 340 MHz (128 MByte) üblich.
Der Name Radeon 9800 Pro ist in diesem Fall also - unabhängig ob 128 oder 256 Bit - schon an sich irreführend, da er mehr verspricht, als er halten kann. Andere Hersteller bezeichnen entsprechende Karten als Radeon 9800 LE; was nicht zu verwechseln ist mit der Radeon 9800 SE, die neben 128 Bit wiederum nur vier anstatt acht Pixelpipelines bietet, also eher mit der Radeon 9600 verwandt ist. Alles klar?
Der von dem eingangs erwähnten enttäuschten US-Kunden gestartete Boykott-Aufruf auf der Website www.boycottsapphire.com(öffnet im neuen Fenster) sorgt derweil dafür, dass die fragwürdige Produkt-Benennungstaktik von Sapphire in verschiedenen Foren für Diskussionen sorgt. Bei Sapphire Deutschland versteht man indes die Aufregung nicht, da immer auf die 128-Bit-Einschränkung hingewiesen und das Produkt nicht als Retail-Version verkauft werde. Sapphire hat bereits Kontakt mit boycottsapphire.com aufgenommen und versucht, die Spannungen zu entschärfen. Die auf der Protest-Website verlinkten Händler haben den Zusatz Pro bereits aus der Produktbezeichnung genommen.
Nicht nur bei ATI-Grafikkarten sind derartige Benennungs-Tricks zu finden, mit denen Kunden in die Irre geführt werden können. Ein gutes Beispiel seitens Nvidia sind hier GeForceFX-5900-XT-Grafikkarten, die dem unerfahrenen Kunden vorgaukeln, es wäre das Top-Produkt der 5900-Serie - einfach wegen der Namensgleichheit zu ATIs etwas früher erschienenem, ehemaligem Topprodukt Radeon 9800 XT. Einige Hersteller bezeichnen die 5900 XT übrigens auch als SE...
Nachtrag vom 16. Juni 2004, 11:40 Uhr:
Wie Sapphire Deutschland eingestehen musste, werden die Karten auch als Retail-Version verkauft, allerdings in Europa nur im skandinavischen Raum. Um da "die Verwirrung einzudämmen" , weise ein dicker schwarzer Aufkleber unten rechts auf der Box auf die 128-Bit-Version hin. Die 128-Bit-Version sei durch ATI abgesegnet, was auch nicht zu bestreiten ist, nur ist zu bezweifeln, dass ATI auch die Klassifizierung als 9800 Pro 128 Bit vorschreibt. Denn dann müssten auch andere Hersteller dem folgen, was augenscheinlich nicht so ist. Auf ein Statement von ATI zu der Angelegenheit warten wir im Moment noch.