PS2-Titel für bis zu vier Spieler. Unter Fans von Action-Adventures genießt die Onimusha-Reihe dank faszinierender Stories und beeindruckender Präsentation einen äußerst guten Ruf. Bevor im Juli 2004 Onimusha 3 in den Handel kommt, wollte Capcom die Popularität der Reihe aber noch für einen ungewöhnlichen Ableger nutzen – und hat jetzt mit Onimusha Blade Warriors ein Prügelspiel im Stile von Super Smash Brothers veröffentlicht.
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Inhaltlich haben die bisherigen Action-Adventures und Onimusha Blade Warriors somit nur recht wenig gemeinsam – abgesehen davon, dass Onimusha-Spieler die hier zur Auswahl stehenden Charaktere kennen und einige Szenarien übernommen wurden, gibt es kaum Parallelen. Sitzt man alleine vor der PlayStation 2, wird man sich wohl zunächst für den Story-Modus entscheiden – hier wählt man einen von zu Beginn zwölf zur Verfügung stehenden Kämpfern wie etwa den bekannten Helden Samanosuke und verprügelt einen feindlichen Angreifer nach dem anderen.
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Das Kampfsystem ist dabei recht simpel: Für Tritt, Schlag und Block benutzt man jeweils eine Taste, durch Halten des R1-Buttons sind dann auch Spezialangriffe möglich. Mit ein wenig Übung lassen sich die Angriffe dann zu Combos kombinieren, wirklich interessant wird das Ganze allerdings erst im Spielverlauf, wenn man Extras wie längere Schwerter oder gar ein Maschinengewehr eingesammelt hat und diese dann auch sofort benutzen kann.
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Ebenfalls per Knopfdruck sammelt man die Seelen besiegter Kontrahenten ein und steigert so eigene Werte wie Ausdauer, Gesundheit und Schnelligkeit. Kleinere und meist eher mäßig hübsch gestaltete Zwischensequenzen erzählen zwischen den Kampfpassagen immer mal wieder die etwas flache Hintergrundgeschichte weiter, was aber auch nicht darüber hinwegtäuschen kann, dass der Story-Modus eher eine Alibi-Funktion hat und Onimusha Blade Warriors kein wirklich gelungener Einzelspieler-Titel ist.
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Witziger wird es da schon bei Multiplayer-Gefechten, an denen bis zu vier Spieler teilnehmen können – vorausgesetzt, man verfügt über einen Multitap und kann so vier statt der normalerweise nur üblichen zwei Controller anschließen. Wahlweise kann man aber auch die KI beliebig viele Spieler übernehmen lassen. Prinzipiell geht es auch hier nur darum, entweder alle Gegner vom Bildschirm zu fegen oder aber eine bestimmte Anzahl von Seelen einzusammeln; da man vorab eine Reihe von Einstellungen vornehmen kann – wie etwa nur bestimmte Waffen zuzulassen -, entwickelt sich das Ganze mit Freunden aber schnell zu einer kurzweiligen Klopperei.
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Hinsichtlich der Präsentation wird Onimusha Blade Warriors dem hohen Standard der Onimusha-Reihe leider nicht gerecht. Vor allem die Zwischensequenzen enttäuschen, aber auch hinsichtlich der Charakter-Modellierung ist man eigentlich Besseres von den Capcom-Entwicklern gewohnt.
Onimusha Blade Warriors ist exklusiv für PlayStation 2 ab dem 4. Juni 2004 im Handel erhältlich. Die USK-Einstufung liegt bei 16 Jahren.
Fazit: Wer eine unterhaltsame und simple Mehrspieler-Prügelei im Stile von Super Smash Brothers für die PlayStation 2 sucht, ist mit Onimusha Blade Warriors sicher ganz gut bedient. Den hohen Erwartungen, die Spiele der Onimusha-Reihe mittlerweile auslösen, wird der Titel aber nicht gerecht – weder hinsichtlich der Präsentation noch in Hinblick auf das Gameplay wird hier besonders viel geboten.
