VMware 4.5 Workstation bereits mit Longhorn-Unterstützung
Die Entwickler haben an den Funktionen zum "Pre-boot eXecution Environment" (PXE) geschraubt, um das Installieren von virtuellen Maschinen per VMware 4.5 über ein Netzwerk weiter zu vereinfachen und komfortabler zu gestalten. Ferner unterstützt VMware Linux-Versionen mit dem Kernel 2.6 sowie die kommende Windows-Fassung "Longhorn" als Gastbetriebssystem.
Der nutzbare Speicherbereich liegt pro virtueller Maschine nun bei 3,6 GByte, während alle virtuellen Maschinen insgesamt 4 GByte Hauptspeicher belegen dürfen. Die Prozessorauslastung von VMware 4.5 wird jetzt auch in dem Performance-Monitor von Windows auf dem Wirtssystem angezeigt, so dass man diese darin kontrollieren und beobachten kann.
Die Entwickler überarbeiteten zudem die Plug-and-Play-Unterstützung von USB-Geräten, so dass diese nahtlos in der virtuellen Maschine genutzt werden können, sobald diese am Wirtssystem angeschlossen wurden. Schließlich bietet VMware Workstation die Möglichkeit, auf Wunsch automatisch nach Programm-Updates zu suchen.
Der Einsatzzweck derartiger virtueller Maschinen liegt etwa in der Software-Entwicklung, um Applikationen ohne großen Aufwand in abgeschotteten Umgebungen laufen zu lassen. Aber auch in Mehrpersonen-Haushalten kann VMware helfen, komplett voneinander getrennte Arbeitsumgebungen für verschiedene Nutzer bereitzustellen. Ein weiteres Szenario ermöglicht eine virtuelle "Surf-Maschine", mit der man sich im Internet bewegt, während auf dem Wirtssystem oder einer anderen virtuellen Maschine die normale Büroarbeit abgewickelt wird. Der Büro-Arbeitsplatz ist dann nicht an das Internet angeschlossen und somit weitest gehend vor Angriffen aus dem Internet geschützt.
VMware Workstation 4.5 soll ab sofort in den USA online für 189,- US-Dollar erhältlich sein und wird damit deutlich im Preis gesenkt – bislang kostete die Software 299,- US-Dollar. Die Software benötigt als Wirtsbetriebssystem Windows 2000, XP oder Linux. In einer virtuellen Maschine lassen sich dann diverse Windows- oder Linux-Versionen nutzen.