RealNetworks startet Musik-Download-Service in Europa
Ein genauer Starttermin liegt im Moment noch nicht vor, allerdings plant Real Networks, im zweiten Quartal 2004 an den Start zu gehen. Das Portal soll dabei möglichst in allen Ländern gleichzeitig verfügbar sein. Der amerikanische Rhapsody-Dienst steht nur US-Bürgern zur Verfügung, die anhand ihrer Kreditkarte ihre Staatsangehörigkeit nachweisen können. Zum Preismodell für Europa ist derzeit nichts bekannt – in den USA zahlen Abonnenten eine monatliche Gebühr von 9,95 US-Dollar sowie 39,- US-Cent für jeden heruntergeladenen Song.
Real Networks wird sich zu diesem Zeitpunkt voraussichtlich mit einer Reihe von Konkurrenten um Marktanteile streiten müssen, denn auch Roxios neues Napster-Angebot sowie der iTunes-Service von Apple könnten 2004 in Europa starten; hinzu kommt noch eine Reihe von europäischen Projekten – unter anderem von MSN und Tiscali – die ebenfalls den Verkauf von einzelnen Musikstücken und ganzen Alben über das Netz abwickeln wollen.