Spieletest: Neuer Flightsimulator 2004 von Microsoft

Bei den historischen Szenarien fällt leider schnell auf, dass diese für die Dauer des Fluges alles andere als spannend sind, die meisten Rekorde sind eben nun mal Streckenrekorde und da es in den Anfängen der Luftfahrt keine Autopiloten gab, muss man trotz Zeitrafferfunktion eben immer am Ball bleiben. Der Wright-Motorsegler hingegen ist, wie auch das historische Vorbild, nur für sekundenlange Flüge in Bodennähe interessant, was nach mehrmaligem Ausprobieren schlichtweg langweilig wird, auch wenn man vielleicht den Flieger in exotischen Umgebungen starten und landen lässt.

Screenshot #3 Etwas unpassend ist es auch, dass zwar die historischen Flugrouten mit den damaligen Maschinen nachfliegbar sind, doch die Umgebung der Jetztzeit entspricht. Das bedeutet, dass man beispielsweise von London Heathrow zu einem Flug nach Südafrika aufbricht, der erstmals in den 20er-Jahren auf diese Weise stattfand - nur von einem ganz anderen Flugfeld aus, das es in der Jetztzeit allerdings gar nicht mehr gibt. Etwas traurig ist die Tatsache, dass es für die modernen Flugzeuge keine neuen Szenarien gibt.

Besonders auffällig ist die Verbesserung des Wettersystems im Flightsimulator 2004: Wer über eine Online-Verbindung verfügt, kann ein echtes Wetter-Update erhalten, um sozusagen mit dem Simulator in realen Wetterverhältnissen zu fliegen. Mit vorgefertigten Wetterschemen kann man auch ohne Internetverbindung an den jeweiligen Orten entsprechende Wetterszenarien nutzen.

Screenshot #4 Optisch fällt sofort die hervorragende Umsetzung des Wolkenmodells auf, das nun erstmals den Eindruck vermittelt, wirklich in der Luft zu sein. Dazu wurden erheblich mehr Wolkenmodelle und vor allem -variationen eingebaut, als dies bislang der Fall war. Der Übergang von einem Wettergebiet in ein anderes ist nun nicht mehr abrupt, sondern fließend mit Übergängen gestaltet, zumindest vermittelt die Grafik den Eindruck. Ein Sonnenauf- oder -untergang ist in FS2004 ein Erlebnis, das bei bislang keiner anderen Flugsimulation so zu sehen war.