E3-Bericht: Doom III, Half Life II und Matrix dominieren
Weltgrößte Entertainment-Messe in LA geht zu Ende. Trotz vermeintlich ungünstiger Vorzeichen – SARS-Krise in Fernost, weltweiter Depression im ersten Quartal 2003 und einer abnehmenden Ausstellerzahl – konnte die Entertainment-Messe E3 2003 einige Erfolge verbuchen. So übertraf die Besucherzahl alle Erwartungen, die gesamte Messe, besonders jedoch die South Hall waren einem riesigen Fachbesucheransturm ausgesetzt. Aus den boomenden Märkten im Osten Europas kann der Messeveranstalter eine deutliche Steigerung der Fachbesucherzahl vermelden.
Auf der Messe selbst dominierten zunächst bekannte Namen. Nvidia zeigte gemeinsam mit mehreren Entwicklern auf einem bombastischen Stand zahlreiche Produkte für die FX 5900 (Release Juni 2003) und dürfte damit die Marktstimmung wieder zu Gunsten des neuen Lineups beeinflussen können.
Ubi Soft setzte auf große Namen: Zu Tom Clancy's Splinter Cell , Prince of Persia und BatMan ist nun auch eine Matrix-Online-Rollenspiel-Lizenz gestoßen. Infogrames gab sich mit dem größten Erfolg der Firmengeschichte, einem weltweiten 3,5-Millionen-Unit-Sell-In von Matrix, nicht zufrieden und nutzte die Messe geschickt, um den Matrix-Hype weiter anzuheizen. Für alle Gruselfans kündigt Capcom eine Online-Variante von Resident Evil für PS2 noch im Sommer 2003 in den Staaten an. Herr-der-Ringe-Fans dürften sich besonders auf Middle-Earth Online freuen, das von Vivendi Universal für 2004 angekündigt wurde. Adventure- und RPG-Fans können sich auf zwei Spitzentitel freuen: Lucas Arts bringt Full Throttle und Bethesda Softworks erweitert seine Rollenspiel-Palette um "Bloodmoon" innerhalb der The-Elder-Scrolls-Serie.
Microsoft baut durch zahlreiche neue Launches von Xbox Live in verschiedenen Territorien seine weltweite Präsenz aus. Gleichzeitig können Spieler nun auch mit dem PDA, Handy oder mit dem MSN-Messenger an Spielen teilnehmen. Die Absage von Electronic Arts für eine Xbox-Live-Unterstützung dürfte dem Major aus Redmond jedoch einen gewaltigen Dämpfer für Xbox Live verpassen. Dessen großartige Sportspiele hätten Xbox Live sicherlich zum Durchbruch verhelfen können. Schließlich hat Electronic Arts vor einiger Zeit bereits einem anderen Hardwarehersteller durch den Boykott der Plattform einen Todesstoß verpasst.
Trotzdem gibt man sich bei Microsoft entschlossen und kontert die Preisreduzierung von Sony für die PlayStation 2 auf 179,- US-Dollar mit einer identischen Maßnahme .
Insgesamt verfügt Sony über ein ausgewogeneres Lineup in den nächsten Monaten; ob Microsoft mit den Rare-Titeln und Halo 2 dagegenhalten kann, bleibt abzuwarten. Sony ruht sich jedoch auf dem riesigen Erfolg der PlayStation 2 nicht aus. Man hat es zwischenzeitlich auf Nintendos Game-Boy-Kundschaft abgesehen. Der PlayStation Portable , für Ende 2004 geplant, verfüge über einen Grafikchip, der deutlich oberhalb des PlayStation I läge. MPEG4 in Filmlänge oder das Anhören einer Musik-CD sollen über den verwendeten Disk-Datenträger möglich sein. Sega, der ehemalige vierte Konsolenriese, zeigt sich als Softwarehersteller von seiner besten Seite und präsentiert imponierende Sporttitel und ein tolles Sonic-Lineup für alle gängigen Konsolenplattformen.
Aus deutscher Sicht gibt es auf der E3 mehrfachen Grund zur Freude. Zum einen kann man beim Betreten der Haupthalle den riesigen Anno, The New World-Banner, gar nicht übersehen. Auch international hat es der deutsche Exportschlager bereits zu zahlreichen Spitzenplazierungen in den Charts gebracht. Zum anderen gibt Sunflowers nun auch die Umsetzung von Anno 1503 fürs Handy bekannt.
Partner von Sunflowers ist Elkware, die auf der E3 auch die Veröffentlichung von drei weiteren DSA-Mobil-Games bestätigen konnten. Dabei soll das "Geheimnis der Zyklopen" in Kooperation mit der Chromatrix GmbH bereits im Juni 2003 erscheinen.
Gespannt sein darf man im Mobile-Bereich auch besonders auf den Markteinstieg des Nokia N-Gage, der am 7. Oktober 2003 ansteht. Die Markteinführung plant der Mobile-Riese zunächst mit einem Preis für das N-Gage von 299,- US-Dollar und Spielepreisen von 30,- US-Dollar bis 40,- US-Dollar für die zehn Release-Titel. Dem Andrang auf der E3 zufolge dürfte sich Nokia jedoch momentan kaum vor interessierten Entwicklern retten können.
In Sachen ästhetischer Qualität gibt der PC auf der diesjährigen E3 allen anderen Plattformen das Nachsehen. Der veröffentliche Doom-3-Trailer und die Informationen zu Halfe-Life II geben sogar dem Meinungsforschungsinstitut NPD Grund und Anlass, eine rosige Zukunft für die PC-Games-Branche vorherzusehen. [Von Tran Trung Hiep]