Test: Action Replay und Freeloader für GameCube

Cheaten und Import-Spiele zocken auf Nintendos Konsole. Der Name Action Replay genießt seit Jahrzehnten einen guten Ruf unter Spielern – schon zu Amiga-Zeiten wusste man die Möglichkeit zu schätzen, Spielprobleme durch Cheats wie unendliche Leben und unbegrenzte Feuerkraft zu lösen. Die Action-Replay-Variante für Nintendos GameCube wartet aber nicht nur mit zahlreichen Tricks und Hilfe zu einer Vielzahl von Spielen auf, sondern ermöglicht auch das Zocken von Importspielen.

5. März 2003 um 13:00 Uhr / Thorsten Wiesner

Das Action Replay ist eine Hard- und Software-Lösung – neben einer Disc gehört auch eine Karte zum Lieferumfang, die prinzipiell an eine GameCube-Memory-Card erinnert und auch in den zweiten Memory-Card-Slot gesteckt wird. Hat man die Karte eingesteckt und die Disc geladen, kann man aus dem Menü auswählen, ob man sich die Action-Replay-Codes anschauen will oder den Freeloader nutzen möchte, mit dem sich Import-Spiele nutzen lassen. Unter dem Punkt Optionen kann man die standardmäßig auf Englisch eingestellte Menü-Sprache auch auf "Deutsch" setzen.

Wählt man den Punkt Freeloader aus, wird man aufgefordert, die Action-Replay-Disc zu entnehmen und stattdessen eine Spiele-Disc einzulegen – so kann man mit einer PAL-Konsole nun auch japanische und amerikanische Titel zocken. Voraussetzung ist allerdings, dass der eigene Fernseher sowohl PAL- als auch NTSC unterstützt. Bei unserem Test funktionierte der Freeloader problemlos – auf der PAL-Konsole ließen sich problemlos japanische und amerikanische Spiele starten, ein japanischer GameCube schluckte plötzlich auch amerikanische Spiele ohne Murren. Allerdings muss jedes Mal dieselbe Prozedur wiederholt werden – ein Import-Spiel kann auch später nicht gestartet werden, ohne dass man zuvor den Freeloader eingelegt hat.

Hersteller Datel gibt an, dass der Freeloader mit prinzipiell allen erhältlichen Spielen funktioniert, Kompatibilitätsprobleme in Zukunft aber nicht ausgeschlossen werden können. Das zeigte sich bereits bei der Version 1.04 des Freeloader – Benutzer hatten das Problem, dass sie den in Deutschland noch nicht erhältlichen und aus Japan oder den USA importierten Action-Titel Metroid Prime nur mit grobem Ruckeln und anderen Einschränkungen spielen konnten. Die beim aktuell in Deutschland ausgelieferten Action Replay enthaltene Version 1.06 hat allerdings keine Probleme mehr mit dem Titel. Achtung: Nutzt man japanische oder amerikanische Spiele, wird die eigene, evtl. eingesteckte Memory-Card auf diese Sprachen formatiert. Hat man also darauf noch alte Spielstände von deutschen Spielen und will diese auch weiterhin nutzen, empfiehlt es sich, vor dem Einlegen des Import-Spieles die eigene Memory-Card zu entfernen und gegebenenfalls durch eine neue, leere zu ersetzen.

Eigentlicher Kern des Action Replay sind aber natürlich die Cheats – und da hat das System von Haus aus bereits einiges zu bieten: Auf der Karte befinden sich bei der derzeitig ausgelieferten Version insgesamt 4.219 Codes zu 157 unterschiedlichen Spielen. Neben unbegrenzten Leben, allen Waffen, unendlicher Energie oder sämtlichen Boni lassen sich bei einigen Spielen auch zusätzliche Extras freischalten, auf die man unter Umständen beim "normalen" Spielen nie gekommen wäre.

Um die Cheats zu aktivieren, wählt man aus der alphabetisch geordneten Liste zunächst den gewünschten Titel aus und lässt sich alle für dieses Spiel verfügbaren Codes anzeigen. Danach kann man durch einfachen Tastendruck bestimmte Cheats auswählen, man muss also nicht alle Cheats für ein Spiel aktivieren, sondern kann sich auch für ausgewählte Tricks entscheiden. Hat man seine Wahl beendet, drückt man den Start-Knopf, woraufhin man zum Einlegen der Spiele-Disc aufgefordert wird. Das Spiel startet dann ganz normal, allerdings mit aktivierten Codes.

Natürlich lässt sich die Code-Liste auch erweitern: Will man zu bereits in der Liste geführten Spielen neue Cheats hinzufügen oder Tricks für noch nicht gelistete Titel eingeben, kann dies per Gamepad gemacht werden. Neue Codes werden dabei regelmäßig auf der vom Hersteller betriebenen Website www.codejunkies.com veröffentlicht. Allerdings erfordert die Eingabe unter Umständen einige Zeit, da die Codes meist dreizehnstellig sind und man mit dem Game-Pad doch etwas länger braucht, bis die richtige Zeichen-Kombination eingegeben ist. Wirklich interessant wird diese Option vor allem bei künftigen erscheinenden Titeln, für die derzeit erhältlichen Spiele sind fast ausnahmslos Codes vorhanden – im Stichproben-Test konnten wir einzig für Aggressive Inline, Crazy Taxi und Dark Summit keine Cheats finden.

Das Action Replay wird in Deutschland von Bigben vertrieben und ist ab sofort im Handel zum Preis von 44,99 Euro (empfohlener Verkaufspreis) erhältlich. Wer will, kann den Freeloader auch einzeln erwerben – Hersteller Datel bietet die Software auch ohne das Action Replay an. Da Bigben den Freeloader einzeln in Deutschland allerdings nicht vertreibt, muss er direkt beim Hersteller geordert oder über einen Import-Shop bezogen werden. Support von Bigben bei eventuell auftretenden Problemen erhält man in diesen Fällen natürlich nicht. In den gängigen Import-Shops muss man dabei etwa 30 Euro für den Freeloader als Stand-Alone-Produkt bezahlen.

Fazit:
Das Action Replay wird seinem guten Ruf auch auf dem GameCube gerecht. Vor allem die Masse an bereits verfügbaren Codes beeindruckt – es existiert kaum ein aktuelles Spiel, für das hier nicht ein paar Tricks und Cheats enthalten wären. Die einfache Bedienung und die Möglichkeit, die Karte jederzeit mit neuen Cheats zu füttern, sprechen ebenfalls für das System, und mit dem Freeloader erhält man obendrein auch noch die Möglichkeit, Import-Games abzuspielen. Die geforderten 45 Euro ist das Action Replay also zweifelsohne wert.