Modchip-Klage: Domain iSONEWS.com geht an die USA

Betreiber bekannter Raubkopier- und Modchip-Website muss Website abgeben

Der 22-jährige aus Virginia stammende Betreiber der sich um Spielkonsolen, Modchips und Raubkopien drehenden US-Website iSONEWS.com hat seine Domain an die Staatsanwaltschaft des Eastern District of Virginia abgegeben. Seit dieser Woche findet sich auf www.isonews.com neben dem Hinweis, dass die Website nun im staatlichen Besitz sei, auch eine Pressemitteilung, in der gar der Name des Angeklagten veröffentlicht wurde.

Artikel veröffentlicht am 27. Februar 2003, 11:38 Uhr, Christian Klaß

Die Übergabe der Domain wurde bereits am 19. Dezember 2002 im Rahmen eines Schuldeingeständnisses seitens des jungen iSONEWS.com-Betreibers vereinbart. Dieser wurde von der Staatsanwaltschaft zuvor angeklagt, das umstrittene US-Urheberrechts-Gesetz, den Digital Millennium Copyright Act (DMCA), durch Import, Vermarktung und Verkauf von Modchips verletzt zu haben. Über die Website habe der online als "krazy8" aufgetretene iSONEWS.com-Betreiber nicht nur Modchips verkauft und als Mittel zur Nutzung von Raubkopien, sondern auch News zu aktuellen Raubkopie-Veröffentlichungen inkl. aktueller Listen zu verfügbaren Raubkopien publiziert. Der 22-Jährige soll rund 450 Xbox-Modchips vom Typ Enigmah aus Großbritannien importiert und USA-weit für 45 bis 60 US-Dollar pro Stück verkauft haben. Dabei soll auch bereits ein entsprechendes BIOS zur Beseitigung des Kopierschutzes aufgespielt gewesen und die Chips direkt für Raubkopie-Nutzung beworben worden sein.

Die Website hatte laut Staatsanwaltschaft über 100.000 registrierte Nutzer und soll laut Betreiber über "140.000 Hits" pro Tag erzielt haben. Durch die Übernahme der in der Spielekonsolen-Fanszene nicht unbekannten Domain, der Platzierung weiterführenden Informationen und eines Links zu www.cybercrime.gov will das US-Justizministerium klar machen, dass Urheberrechtsverletzung weder ein Spiel noch ein Hobby, sondern ein Verbrechen ist.

"[Der Angeklagte] (Name entfernt, Anm. d. Red.) entwickelte eine öffentliche Website, die sich speziell der Untergrund-Raubkopier-Gemeinschaft widmete. Er versuchte davon zu profitieren, indem er Umgehungsgeräte so vermarktete, dass die Gemeinschaft wusste, dass sie zum Spielen von raubkopierten Spielen genutzt werden konnten", so der Assistant Attorney General Michael Chertoff. "Er dachte, seine Aktionen würden keine Risiken mit sich bringen. Er hat sich geirrt und jeder, der in der Warez-Szene aktiv ist, sollte davon Kenntnis nehmen."

Der nun ehemalige iSONEWS.com-Betreiber soll am 7. März 2003 sein Urteil erfahren. Laut Staatsanwaltschaft drohen ihm bis zu fünf Jahre Haft und eine Geldstrafe von 500.000 US-Dollar.

In der Regel werden Xbox-Modchips ohne BIOS verkauft, kürzlich erschien sogar ein Open-Source-Xbox-BIOS, das lediglich zur Installation von Linux geeignet ist und damit Modchip-Vertreiber etwas aus der Schusslinie bringen dürfte. Laut DMCA sind Maßnahmen zur Herstellung von Interoperabilität - also nach Ansicht der Xbox-Linux-Gemeinde auch Maßnahmen zur Installation von Linux - zugelassen, ob das die Justiz und Microsoft in jedem Fall auch so sehen, bleibt abzuwarten. Den in Hongkong sitzenden Videospiele- und Zubehörversender Lik-Sang hatte die Auslieferung leerer, also nicht mit BIOS bespieltem und für die private Softwareentwicklung und Linux-Nutzung beworbenen Xbox-Modchips nicht davor geschützt, sich eine Sammelklage von Nintendo, Microsoft und Sony einzufangen. Das Verfahren gegen die alte Lik-Sang-Geschäftsführung läuft noch, der neue Eigentümer verkauft nur Videospiele und Zubehör, aber keine Modchips mehr.