Spieletest: GTA Vice City - Fast perfekte PS2-Action
Vierter Teil der GTA-Reihe für PlayStation 2 erhältlich. Auch wenn Verkaufszahlen nicht unbedingt ein Zeichen für Qualität sein müssen - die Tatsache, dass von Grand Theft Auto 3 weltweit mehr als 7 Millionen Exemplare für die PlayStation 2 verkauft wurden und das Spiel damit der bisher bestverkaufte PS2-Titel aller Zeiten ist, lässt schon gute Rückschlüsse auf die Klasse dieses Programms zu. Der seit kurzem erhältliche Nachfolger GTA Vice City scheint diesen Erfolg - sowohl in Hinsicht der spielerischen Qualität als auch der Verkaufszahlen - wiederholen zu können.
Der neue Teil der GTA-Reihe greift dabei viele aus GTA 3 bekannte Elemente auf, wartet aber auch mit einer Reihe gelungener Neuerungen auf. War man zuletzt noch als namenloser Held unterwegs, schlüpft man jetzt in die Rolle des gerade aus dem Gefängnis entlassenen Tommy Vercetti, der von seinem alten Gangster-Boss Sonny Forelli wegen eines natürlich nicht ganz legalen Geschäftes nach Vice City geschickt wird. Dieses Geschäft läuft allerdings alles andere als glatt, und so kommt es, dass man plötzlich nicht nur seinen ehemaligen Chef, sondern auch Horden anderer Krimineller, Politiker und Polizisten am Hals hat.
Um dieser misslichen Lage schnellstmöglich zu entkommen, bietet sich vor allem ein Weg an: Tommy muss zum neuen Gangsterboss der Stadt aufsteigen. Der Weg dahin ist allerdings lang und beschwerlich, erst nachdem man eine Reihe von Aufträgen absolviert hat, winkt Ruhm und die große Kohle. So wandelt man durch die weitläufige Stadt, lernt eine Reihe düsterer Gestalten kennen und lässt sich von diesen für die Ausführung bestimmter Missionen anheuern.
Das Missionsdesign ist dabei recht umfang- und abwechslungsreich, mal muss ein simpler Überfall geplant werden, ein anderes Mal soll eine Massenschlägerei angezettelt werden. Natürlich muss man dabei nicht zu Fuß die vor lauter 80er-Jahre-Kitsch überbordende Stadt erkunden: Insgesamt 120 Fahrzeuge warten darauf, von Tommy ausprobiert zu werden. Dabei bedient man sich entweder einfach eines unbeaufsichtigt stehenden Wagens oder überzeugt den Fahrer mit Waffengewalt oder seinen Fäusten, das Auto abzugeben. Neben den zahlreichen Auto-Typen darf man zudem auch auf (nicht ganz so einfach zu steuernden) Motorrädern Platz nehmen oder gar in einen Helikopter steigen.
Insgesamt 40 Waffen stehen zur Auswahl, neben Schlagringen oder Maschinengewehren darf man sogar zur Kettensäge greifen, auf besonders gewalttätige Darstellungen verzichtet Vice City dennoch. Im Vergleich zum Vorgänger wurde dabei das Zielsystem der Waffen deutlich verbessert, was die von GTA 3 bekannten Frustmomente doch deutlich seltener werden lässt.
Im Verlaufe des Spieles bekommt man die Möglichkeit, Herr über immer mehr Firmen zu werden, so darf man etwa auch ein Taxi-Unternehmen gründen oder einen Strip-Club betreiben. Natürlich macht einem bei allen kriminellen Tätigkeiten die Polizei wieder das Leben schwer: Wer sich von den Hütern des Gesetzes einkesseln lässt, kann oft nur noch durch einen gekonnten Sprung aus dem fahrenden Auto einer Verhaftung entgehen.
Die Atmosphäre ist so perfekt wie man es kaum von einem anderen PS2-Spiel kennt: Die 80er-Jahre wurden mit all ihren Neon-Farben, Anzügen im Miami-Vice-Stil und ihrer Musik deutlich überzeichnet, aber stilgerecht eingefangen. Vor allem der Soundtrack ist beeindruckend, über 90 Songs untermalen das bunte Treiben gekonnt. Optisch wartet Vice City mit verbesserten Texturen und unzähligen Details auf, bei wilden Verfolgungsjagden muss man dafür aber auch ein merkliches Absinken der Frame-Rate in Kauf nehmen. Zudem wirken die Animationen der Charaktere oft etwas hölzern und überzeichnet.
Fazit: Es ist vollbracht: Mit Vice City gelingt es Rockstar Games, das bereits außerordentlich gute GTA 3 in vielen Punkten nochmals zu übertreffen. Bereits das bloße Herumfahren in der wunderschönen Stadt kann einen dank der großen Fahrzeugvielfalt und der eingängigen Steuerung eine halbe Ewigkeit beschäftigen, die abwechslungsreichen Missionen bieten ebenfalls Stoff für unzählige Stunden Spielspaß. Trotz kleiner technischer Mankos gibt es derzeit wohl kaum ein facettenreicheres und besseres Action-Spiel für die PS2.
