Sound Blaster Extigy - Creatives erste externe "Soundkarte"

Echter 5.1-Mehrkanal-Klang über die USB-Schnittstelle. Mit der Sound Blaster Extigy hat Creative nun seine erste USB-Soundlösung angekündigt, mit der auch Notebook-Nutzer in den Genuss von 5.1-Mehrkanal-Raumklang kommen sollen. Auch für Desktop-PCs soll die Extigy interessant sein, erspart sie einem doch das Aufschrauben des Gehäuses.

8. Januar 2002 um 19:57 Uhr / Christian Klaß

Die Sound Blaster Extigy bietet 24-bit/96kHz-Mehrkanal-Ton-Wiedergabe und einen 100-dB-Rauschabstand. Obwohl die Extigy die von der Sound Blaster Audigy bekannten "EAX Advanced HD"-Effekte unterstützt, arbeitet in der externen USB-Lösung ein eigens für das Gerät entwickelter Chip.

EAX Advanced HD ermöglicht ausgefeilte Raumklang-Audio-Effekte, die insbesondere in 3D-Spielen zur Wirkung kommen sollen. Unter anderem gibt es auch eine Time-Scaling-Funktion, die ein beschleunigtes oder langsameres Abspielen von Musiktiteln ohne Veränderung der Tonhöhe erlaubt. Mittels "Audio Clean-Up" soll lästiges Rauschen und Knacksen bei der Wiedergabe von angeschlossenen analogen Audioquellen in Echtzeit ausgefiltert werden können. In Spielen wird sowohl EAX 1.0 als auch EAX 2.0 unterstützt.

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Creatives Extigy kann auch ohne Notebook oder Desktop-PC eingesetzt werden, die Stromversorgung erledigt ein eigenes Netzteil. Dann fungiert das Produkt als Dolby-Digital-Dekoder für DVD-Player oder moderne Spielekonsolen wie Gamecube, PS2 und Xbox. Stereogeräte wie MP3-Player können ebenfalls angeschlossen und ihre Signale künstlich auf Raumklang getrimmt werden.

Die analogen und digitalen Anschlüsse befinden sich an Front- und Rückseite der Extigy. Darunter befinden sich optische und koaxiale SPDIF- sowie analoge Ein- und Ausgänge. Auch MIDI-Geräte können angeschlossen werden. Die Steuerung der Extigy erfolgt entweder über die Regler an der Frontseite oder über die mitgelieferte Infrarotfernbedienung, die auch zur Kontrolle der Medienwiedergabe genutzt werden kann.

USB 2.0 wird von der Sound Blaster Extigy nicht unterstützt, Mehrkanal-Audiodaten werden laut Creative komprimiert zur Box übertragen. Es können gleichzeitig komprimierte AC3-Daten und EAX-Audioeffekte genutzt werden, die Regelung der Bandbreite erledigt die Hardware selbst. Viel Bandbreite wird für weitere externe Geräte mit hohem Datenaufkommen bei der Raumklangwiedergabe dann nicht mehr übrig bleiben.

Die Sound Blaster Extigy ist ab Ende Januar 2002 in den USA für rund 150,- US-Dollar erhältlich. In Deutschland soll das Produkt ab Ende März für etwa 199,- bis 229,- Euro erhältlich sein. Der Sound Blaster Extigy liegt unter anderem die gewohnte Creative PlayCenter 3 Software zur Erstellung, Verwaltung und Wiedergabe von Audiodateien bei.