Test: Palm m125 mit SD-Card-Slot

Erstes m100er-Modell mit PalmOS 4.0 und 33-MHz-Prozessor. Nachdem bereits Mitte August Gerüchte über ein neues PDA-Modell von Palm aufgetaucht sind, bestätigen sich diese Angaben nun: Palm bietet den Palm m125 ab sofort auf dem deutschen Markt an, der die m100er-Serie um ein Modell mit einem Steckplatz für SD-Cards erweitert. Im Test musste der Neuling zeigen, ob er seinen Preis von immerhin 629,- DM wert ist.

20. September 2001 um 10:29 Uhr / Ingo Pakalski

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Der m125 enthält zur Erweiterung des Speicherplatzes einen Steckplatz, in dem SD- und Multimedia-Cards Platz finden. Einen Zugriff auf die Daten der Speicherkarten gewährt das eingebaute PalmOS 4.0, das auf der Karte befindliche Applikationen in den Programmstarter einbindet. Zum Ausführen der Programme muss entsprechender freier RAM-Speicher zur Verfügung stehen. In Zukunft sind auch SD-Cards als Funktionserweiterungen geplant, die sich aber zumeist noch im Prototypen-Status befinden. Ende des Jahres soll von Palm zum Beispiel eine Bluetooth-Karte erscheinen.

Im Unterschied zum PalmOS-PDA HandEra 330 fehlt dem m125 aber, wie auch der m500er-Serie, eine vernünftige Software zum Zugriff auf die Kartendaten. Das PalmOS liest Daten nur ein, die sich in dem Verzeichnis /Palm/Launcher befinden und speichert auch alle Einträge darunter ab. Auf in anderen Verzeichnissen befindliche Daten kann man ohne Zusatzsoftware nicht zugreifen. Wer Daten nur mit anderen Palm-Nutzern austauscht, wird diesen Nachteil kaum bemerken. Aber beim Datenaustausch mit anderen Geräten kann es hier zu Problemen kommen.

Hier existiert aber bereits kostenlose Abhilfe: Die japanische Freeware McFile stellt einen Dateimanager unter PalmOS 4.0 bereit und kann unter anderem von pdassi in der aktuellen englischen Version 1.12 heruntergeladen werden. Auch wenn die Hilfe nur in japanischer Sprache vorliegt, ist das Programm leicht zu bedienen. Durch eine Mehrfachauswahl erleichtert es die Arbeit für alle, die oft Daten zwischen Speicher und Karte hin- und herkopieren.

Das im Test zum Palm m500 enthaltene PalmOS 4.0 unterscheidet sich zur Version im m125 in einigen Details: Ihm fehlen die beiden zusätzlichen Benachrichtigungs-Optionen "stiller Alarm" und "Vibrationsalarm". Ausführlich wurden die übrigen Neuerungen des PalmOS 4.0 und das vergleichsweise unkomfortable Zusammenspiel mit Speicherkarten im Test zum Palm m500 beschrieben.

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Wie schon von der m100er-Serie bekannt, umhüllt den m125 ein Plastikgehäuse, dessen kleines Display von einem Klappdeckel geschützt wird. Ein unbeabsichtigtes Einschalten verhindert dieser wirkungsvoll und stört in aufgeklapptem Zustand nicht. Über ein im Deckel befindliches Loch erreicht man die "Hoch-Taste", die durch Drücken im Aus-Zustand kurz die Uhrzeit und das Datum einblendet, was man durch ein passendes Sichtfenster gut ablesen kann. Die Frontblende und der Deckel lassen sich durch zukaufbare Exemplare austauschen und so an den eigenen Geschmack anpassen.

Der Palm m125 besitzt ferner einen monochromen Touchscreen mit Palm-typischer inverser Hintergrundbeleuchtung. Der Kontrast und damit die Lesbarkeit des Displays erreicht nicht ganz die vorzügliche Qualität des m500, ist aber insgesamt gut erkennbar. Die geringe Größe des Displays erreicht nur ein Viertel der Größe "normaler" PalmOS-PDAs und trübt die Bewertung nachhaltig. Umsteiger von einem Modell mit normal großem Bildschirm empfinden das kleine Display schlicht unerträglich. Bedingt durch die kleinere Bildschirmfläche verringert sich auch die Größe des Graffiti-Feldes, was leichter zu Fehleingaben bei der Handschriftenerkennung führt. Die inverse Hintergrundbeleuchtung lässt das Graffiti-Feld dunkel und bringt im Dämmerlicht leider kaum eine Wirkung, sondern verbessert die Lesbarkeit nur bei dunkler Umgebung. Um diesem Problem beizukommen, existiert unter anderem der kostenlose Palm-Hack BackLight Hack , der den Hintergrund wie früher ausleuchtet.

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Zu den weiteren Leistungsdaten des m125 zählen 8 MByte RAM, ein Infrarot-Port, ein Lautsprecher sowie der erste 33-MHz-Dragonball-Prozessor innerhalb der m100er-Serie. Die bisherigen Modelle m100 und m105 mussten sich noch mit 16 MHz begnügen. Die äußere Bauform des 175 Gramm leichten Geräts gleicht der der existierenden m100er-Serie, nur die austauschbare Oberschale ist jetzt nicht anthrazit, sondern graublau. Ebenfalls typisch für die m100er-Serie ist das fehlende Flash-ROM, so dass Betriebssystem-Updates nicht so ohne weiteres möglich sind. Die Stromversorgung übernehmen zwei AAA-Batterien, die sich aber leider nur schwer wechseln lassen und das Gerät rund sechs Wochen mit Strom versorgen sollen.

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Der m125 besitzt nicht den gleichen Stift wie der m100 oder der m105. Allerdings enthält auch der etwas zu leicht geratene neue Befehlsstab keinen Reset-Pin, so dass im Falle eines Absturzes wieder die Suche nach der berüchtigten Büroklammer beginnt. Die untere Anschlussleiste stammt hingegen aus der m500er-Reihe, so dass entsprechendes derzeit noch knapp gesätes Zubehör verwendet werden kann. Aus dem reichhaltigen Fundus an Palm-III-Zubehör kann man mit dem m125 also nicht ohne weiteres schöpfen. Anscheinend macht Palm aber seine Ankündigung wahr, künftig nur noch Geräte mit dem "Universal Connector" auszustatten und für einen einheitlichen Anschluss zu sorgen. In der Vergangenheit sorgte die häufige Änderung der unteren Anschlussleiste für viel Verdruss und Ärger bei den Kunden, denn beim Wechsel des PDAs musste das Zubehör oft neu gekauft werden.

Zum Lieferumfang des Palm m125 gehört eine USB-Dockingstation, aus der man den PDA wie schon bei der m500er-Serie nur recht umständlich lösen kann. Ferner gehört an Software-Ausstattung zu den üblichen PIM-Anwendungen noch das Mobile Internet Kit , der Palm Reader samt zwei deutsche E-Books, die MGI PhotoSuite Mobile Edition , das Office-Tool Documents To Go 4.0 und der Palm Desktop 4.0 für Windows. Ein gedrucktes Handbuch erläutert die Kernfunktionen des Gerätes knapp aber ausreichend. Eine Speicherkarte liegt dem Paket nicht bei.

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Der Palm m125 steht ab sofort zum Preis von 629,- DM in den Regalen. Auf Grund der USB-Dockingstation funktioniert der Datenaustausch nicht mit Windows 95 oder NT 4.0, weil beide keine USB-Ports unterstützen. In einem solchen Fall muss man als Zubehör auf eine Dockingstation mit seriellem Anschluss ausweichen.

Fazit
Umwerfende Neuerungen bringt der m125 nicht. Er entspricht weitestgehend dem m105 und wurde im Grunde nur um einen SD-Card-Slot erweitert. Die neuen sinnvollen Alarmfunktionen des PalmOS 4.0 kennt der Neuling bedauerlicherweise nicht. Die bei Sony und HandEra üblichen Scrollräder, ein ausblendbares Graffiti-Feld oder ein hochauflösendes Display bleiben für Palm-Geräte weiterhin Fremdworte.

Der m125 wirkt durch seine Rundungen kleiner als er eigentlich ist, erreicht aber bei der Dicke sogar Visor-Ausmaße. Nur dass der Visor einen "ausgewachsenen" PDA-Bildschirm besitzt, während sich der m125 mit dem kleinsten Display der gesamten PalmOS-Welt begnügen muss. Der deutlich günstigere Visor Deluxe (449,- DM) hinterlässt im Vergleich zum m125 eine deutlich bessere Figur und lässt sich über die Springboard-Schnittstelle noch flexibler erweitern. Zudem bekommt man den m500 gemäß unserer aktuellen Marktübersicht schon ab 719,- DM, was nicht gerade einen Kaufanreiz für den m125 darstellt.