DVD Region X - Befreit PS2 ohne Umbau vom Regional-Code

Kombination aus Software und Steckkarte. Wer auf einer europäischen PlayStation 2 nicht nur DVD-Spielfilme mit dem hiesigen Regional-Code 2 sondern auch Import-DVDs abspielen wollte, konnte seine Konsole bisher nur durch die Umbau-Lösung von Chiptech.de unter Verlust der Garantie von der Sperre "befreien". Doch seit kurzem gibt es von Datel eine Kombination aus Software und Dongle, die dergleichen auch ohne Umbau ermöglicht und zudem günstiger ist.

20. Juli 2001 um 09:07 Uhr / Christian Klaß

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Die "DVD Region X"-Packung enthält eine CD und das erwähnte Dongle, eine Anleitung liegt nicht bei, ist aber wegen der kinderleichten Bedienung auch nicht notwendig. Das Dongle dient hauptsächlich als Kopierschutz – damit die Software von der beigelegten CD gestartet wird, muss es in einen freien Speicherkarten-Steckplatz geschoben werden. Nachdem die eingelegte CD von der PS2 geladen wurde, erscheint ein einfaches Menü, in welchem man einen der sechs Regional-Codes auswählt. Nach der Wahl des Regionalcodes öffnet sich automatisch die Schublade des PS2-DVD-Laufwerks, um eine Spielfilm-DVD einzulegen.

Anschließend wird die normale DVD-Player-Software genutzt, die in der PS2 gespeichert ist. Die DVD-Region-X-Software biegt lediglich die Regional-Code-Erkennung um, so dass die von Cineasten ungeliebte Beschränkung wegfällt. Hat man die Software einmal geladen, kann man – solange man zwischendurch keine Spiele lädt, einen Reset auslöst oder die Konsole ausschaltet – die abzuspielenden DVDs nach Belieben wechseln, ohne dass man die DVD-Region-X-CD erneut laden muss.

Im Kurztest mit einer deutschen PlayStation-2 mit integrierter DVD-Software-Version 1.20E fiel auf, dass es keine Rolle spielte, welchen Regionalcode man wählte. Nach Start der Software und Wahl eines beliebigen Regional-Codes konnte munter zwischen DVDs der Regionen 1 (USA und Canada), 2 (Europa und Japan) und 4 (Australien) gewechselt werden, ohne dass ein Neustart der Software nötig war. Warum die Software gezielt einen bestimmen Regional-Code fordert, war nicht recht klar. Vermutlich ist das notwendig, damit auch RCE-Discs abgespielt werden können, was laut Herstellerangaben möglich ist.

Ob das Abspielen von DVDs mit dem erweiterten Regional-Code (RCE) funktioniert, die einen DVD-Player gezielt auf einen fest eingestellten Regional-Code abfragen, konnte in Ermangelung einer der eher seltenen DVDs nicht überprüft werden.

Mit Hilfe eines Tricks soll DVD Region X auch die DVD-Bildqualität verbessern: Ohne Umbau kann man DVD-Filme bisher nicht oder nur eingeschränkt per RGB-Signal über ein voll beschaltetes Scart-Kabel genießen, denn Sony hat – wohl aus Angst vor Raubkopien der Filme aus seinem eigenen Haus – absichtlich einen unübersehbaren Grünstich ins Signal "eingebaut". Bisher ließ sich das nur durch einen Umbau oder durch Ausweichen auf das schlechtere Composite-Signal umgehen. Nach der recht umständlichen Eingabe eines zu der DVD-Software-Version passenden Codes soll sich dieser Grünstich mit DVD Region X beseitigen lassen. Eine ausführliche Anleitung findet man auf der offiziellen Website www.dvdregionx.com. Da sich das Dongle diese Informationen merkt, braucht dies nur einmal durchgeführt werden. Nichts tun kann die Software jedoch in Bezug auf die verschiedenen Fernsehnormen (PAL / NTSC): Das Abspielen von NTSC-DVDs erfordert einen MultiNorm-Fernseher, andernfalls bleibt das Bild farblos.

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Problematisch könnte übrigens ein Wechsel der PS2-Hardware oder der DVD-Software-Version sein, denn Sony kann diese per Update aktualisieren und DVD Region X somit ausschalten. Während ein Hardware-Redesign für Besitzer einer kompatiblen PS2 kaum von Bedeutung sein dürfte, trifft sie ein Update der DVD-Software-Version sehr wohl, vor allem wenn es sich um sinnvolle Neuerungen handelt. Die Bedienoberfläche der aktuellen DVD-Software-Version ist beispielsweise alles andere als komfortabel. Dann bleibt Datel nur die Möglichkeit, die Software zu aktualisieren. Ob der Hersteller ein entsprechendes Update in so einem Fall kostenlos anbietet, ist derzeit ungewiss.

Allerdings ist das bei einem Listenpreis von rund 60,- DM nicht so ein großes Problem. Datel, unter anderem bekannt für das PS2 Action Replay und anderes Zubehör für diverse Konsolen, vertreibt DVD Region X in Deutschland, Östereich und der Schweiz exklusiv über den Distributor BigBen Interactive. Das übrigens nicht von Sony genehmigte Zubehör wird seit letzter Woche ausgeliefert und ist bereits im Einzelhandel, direkt bei Datels eigenem Onlineshop D3World.com oder anderen Onlineshops wie etwa Madrom.de erhältlich.

Fazit:
Nicht nur wegen des Preises, der deutlich niedriger als bei der Umbau-Lösung von Chiptech ist, hinterlässt DVD Region X einen guten Eindruck. Nach nur wenigen Handgriffen spielt die PlayStation 2 alle DVDs unabhängig vom Regional-Code ab. Sehr schön auch, dass man ohne Umbau den lästigen Grünstich bei der DVD-Wiedergabe über das Scart-Kabel los wird. Schade nur, dass der Hersteller die passende Anleitung nur versteckt auf der Internet-Seite anbietet, statt sie dem Produkt beizulegen. Hier sollten Datel und BigBen Interactive schleunigst nachbessern.

Nachtrag (6.9.2001):
Wer Probleme hat sein DVD Region X nach Installation einer neuen PS2-DVD-Software-Version – wie sie beispielsweise zu Sonys PS2-Ferbedienung mitgeliefert wird – zum Laufen zu bringen, sollte auf www.dvdregionx.com nach passenden Codes Ausschau halten. Wie diese eingetragen werden, wird auf der Website erklärt. Mittlerweile bietet Datel übrigens auch eine Version von DVD Region X, die ohne Dongle auskommt und die benötigten Codes bzw. Daten auf eine reguläre PS2-Speicherkarte sichert.