Alljährliche Neuauflage des Basketball-Klassikers. Und wieder einmal lädt Electronic Arts auf den virtuellen Basketballplatz, um in NBA Live 2001 zusammen mit den weltbekannten amerikanischen Spitzenspielern die Meisterschaft der Profiliga NBA auszutragen. Man musste dabei wohl kein Prophet sein, um vorauszusagen, dass auch die diesjährige Neuauflage weder besondere Überraschungen noch außergewöhnliche Kritikpunkte bieten würde.
Neben der ganzen Saison kann man sich wie gewohnt auch nur in ein kleines Trainingsspielchen stürzen, wobei sich der Schwierigkeitsgrad hervorragend an die jeweiligen Bedürfnisse des Spielers anpassen lässt. Die Steuerung gibt einmal mehr keinen Grund zur Klage, einfache Pässe funktionieren ebenso wie spektakuläre Slam Dunks oder Täuschmanöver problemlos - sofern man über ein Pad mit ausreichend Funktionstasten verfügt.
Die grafischen Nachbesserungen zum letztjährigen Vorgänger sind wirklich nur marginal, die Gesichter der Athleten wirken leider weiterhin nicht so realistisch wie im großen Vorbild NHL 2001. Dafür sieht das Publikum nun etwas besser aus und macht durch eine stimmungsvollere Kulisse deutlicher auf sich aufmerksam.
Wem das simple Auf-den-Korb-zurennen zu langweilig ist, dem kann vielleicht durch den Franchise-Modus geholfen werden, in dem man sich als Manager seines Teams betätigen kann und durch geschickte Transfers und Drafts das Team zur Meisterschaft führen sollte.
Zu den wenigen wirklichen Neuerungen zählt die Online-Funktion, die nun auch Spiele im Internet ermöglicht; per Electronic-Arts-eigener Face-in-the-Game-Technologie kann sich der Spieler zudem ein eigenes Gesicht erstellen und verschiedene Gesichtsausdrücke, Frisuren, Haut- und Augenfarben auswählen.
Der komplett deutsche Spielkommentar ist recht gut gelungen und wird auch nach mehreren Partien nicht so schnell langweilig, die Sounduntermalung lässt zudem in Verbindung mit den schön anzusehenden Zwischen- und Introsequenzen eine stimmige Spielatmosphäre aufkommen.
Fazit: Wer hätte das gedacht: NBA Live 2001 unterscheidet sich vom letztjährigen Vorgänger nur in einigen wenigen Punkten, bietet aber nichtsdestotrotz weiterhin das beste und realistischste Basketballvergnügen, das man am PC erleben kann. Besitzer von NBA Live 2000 sollten sich also einen Kauf gut überlegen, alle anderen können wie immer bedenkenlos zugreifen.
