Handspring im Interview - "Erneuern, erfinden, verbessern"
Wenn Sie auf diesen Link klicken und darüber einkaufen, erhält Golem eine kleine Provision. Dies ändert nichts am Preis der Artikel.
Wenn Sie auf diesen Link klicken und darüber einkaufen, erhält Golem eine kleine Provision. Dies ändert nichts am Preis der Artikel.
Die Möglichkeiten der Springboard-Technologie sind erstaunlich, lassen auf viele innovative, spannende Erweiterungen hoffen und bringen damit frischen Wind in den Markt. Eine Liste von bereits erhältlichen und kommenden Springboard-Modulen(öffnet im neuen Fenster) stellt Handspring auf seiner Website zur Verfügung. Dabei ist es übrigens unerheblich, woher das Modul stammt – Die Module laufen in jedem Visor, egal für welches Land dieser lokalisiert wurde.
Allein die technischen Möglichkeiten des Springboards lassen viel erwarten und wecken Interesse an Handsprings Plänen für die Zukunft. In unserem Interview befragten wir deshalb Allen Bush, den Worldwide PR Manager von Handspring, zum Marktstart in Deutschland, zur Springboard-Technologie und zur Zukunft des Visors:
GNN.de: Handspring hat sich für seine Expansion nach Europa ein erfahrenes Team zusammengestellt, das sich anfangs auf den deutschen und britischen Markt fokussiert. Während Palm, Psion und Anbieter von WindowsCE-Geräten im europäischen Handel schon recht präsent sind, steht Handspring noch am Anfang. Auf welche Vertriebswege wird Ihr Unternehmen setzen, um zur Konkurrenz aufzuholen?
Allen Bush: Wir planen, den Visor sowohl über den Einzelhandel als auch über das Web zu vermarkten. Zurzeit sind wir nur in England und Deutschland im Einzelhandel vertreten, aber es ist geplant, weitere Märkte anzugehen, wenn lokalisierte Versionen der Produkte verfügbar sind. Wir erwarten beispielsweise zum Ende des Jahres spanische und französische Visors.
GNN.de: Wird Handspring den Visor wie in den USA auch in Europa, insbesondere Deutschland, direkt per Internet vertreiben?
Allen Bush: Ja, wir haben eine großartige Resonanz auf unserem europäischen Webstore und liefern den Visor in 15 verschiedene Länder.
GNN.de: Welchen Marktanteil plant Handspring bis Ende des Jahres in Großbritannien und Deutschland zu erreichen?
Allen Bush: Im Laufe dieser Zeit fühlen wir uns gut positioniert, um uns zum führenden Hersteller von Handheld-Rechnern zu entwickeln, aber wir sprechen dabei nicht einzig über Marktanteile.
GNN.de: Können Sie uns etwas über die kommende Handspring-Werbekampagne erzählen?
Allen Bush: Wir würden gerne einige Dinge geheim halten, aber wir werden im weiteren Verlauf des Jahres eine innovative Einführungskampagne starten, die wir hoffen, global durchführen zu können. Allgemein versuchen wir, die Zielgruppe zu erweitern und nicht nur Geschäftsleute sondern auch jüngere Leute und Männer und Frauen jeden Alters und jeden Lebensstils zu erreichen. Das Besondere am Springboard-Slot ist, dass uns damit so viele Möglichkeiten gegeben sind um Handheld-Rechner für die verschiedensten Zielgruppen attraktiv zu machen.
GNN.de: Wie hoch ist der Werbeetat zur Markteinführung?
Allen Bush: Über diese Zahlen sprechen wir in der Öffentlichkeit nicht.
GNN.de: Mit dem Visor bietet Handspring einen auf Erweiterbarkeit ausgelegten, kostengünstigen Consumer-Handheld an. Dank des "Springboard" getauften Erweiterungssteckplatzes kann der Visor einfach in ein GPS-Navigationssystem, ein mobiles Internet-Terminal oder in einen MP3-Player gewandelt werden. Wird der Springboard-Slot reichen, um sich von der Konkurrenz abzuheben – zumal es sich um eine proprietäre Technologie handelt?
Allen Bush: Proprietär ist das falsche Wort. Unsere Technologie ist nicht proprietärer als andere Erweiterungsmethoden – sie ist frei verfügbar für jeden, um Lösungen auf Basis der Schnittstelle zu entwickeln. Wir verlangen nicht einmal Lizenzgebühren von Entwicklern und es gibt keine Gebühren für das Entwicklungspaket. Im Laufe der Zeit planen wir, die Springboard-Technologie auch an andere Firmen zu lizenzieren, allerdings haben wir das bisher nicht getan.
Uns ist die Erlebnis- und Erfahrungswelt des Anwenders am wichtigsten, es geht uns nicht nur um die Technologie. Bestehende Erweiterungsmethoden wie PCMCIA- oder Compact-Flash-Karten, die sie vielleicht nicht als proprietär ansehen, bieten nicht die Plug-And-Play-Anwenderfreundlichkeit, die Springboard-Module haben.
GNN.de: Wie wird sich der Visor über den Springboard-Slot hinaus von den Produkten anderer Wettbewerber unterscheiden?
Allen Bush: Wie wir uns dann differenzieren? Erst einmal können wir die Software verbessern – wir haben einige wichtige Anwendungen in unser Produkt eingebaut, die andere Handhelds nicht bieten und wir haben die Gesamtleistung des PalmOS verbessert. Im Softwarebereich können wir eine Menge machen. Wir wissen, dass es nur einen Weg gibt, in diesem Markt einen guten Ruf zu erwerben und das ist die kontinuierliche Weiterentwicklung, um dem Kunden den höchstmöglichen Nutzen zu bringen. Wir meinen, dass wir die besten Köpfe in der Industrie beschäftigen und sind zuversichtlich, weiterhin unsere Produkte und Plattformen so weiterzuentwickeln, dass sie größtmöglichen Nutzen bieten.
GNN.de: Die Konkurrenz schläft nicht: Sonys PalmOS-Handheld soll MemorySticks fassen können und einige Multimedia-Features bieten, Palms neuester Handheld bietet ein Farb-Display, Geräte mit Internetanschluss und schnelleren Prozessoren sind in Planung, Microsoft hat die PocketPC-Spezifikationen für die neueste WindowsCE-basierte Handheld-Generation vorgestellt und Mobiltelefone werden zunehmend ernstzunehmende Konkurrenten für Handhelds. Was plant Handspring für die Zukunft, um konkurrenzfähig zu bleiben, sowohl in Sachen Springboard als auch Visor?
Allen Bush: Nochmals: Erneuern, erfinden, verbessern. Der Visor ist nur unser erstes Produkt, aber nicht unser letztes. Im Laufe der Zeit werden wir eine sehr große Reihe von Produkten haben, die auch Farbdisplays und drahtlosen Internetzugang beinhalten. Wir sprechen allerdings in der Öffentlichkeit nicht über die Details, sind aber konzentriert darauf ausgerichtet, der Marktführer zu werden, was bedeutet, dass wir der beste Innovator in allen Aspekten der Handheld-Technologie werden müssen.
GNN.de: Derzeit gibt es neben Handspring unseres Wissens nur zwei weitere Lizenznehmer von PalmComputings PalmOS-Plattform: IBM und Sony. Was verbindet Handspring – abgesehen davon, dass beide die gleichen Gründer hatten – mit Palm?
Allen Bush: Zurzeit gibt es tatsächlich zehn Lizenznehmer des PalmOS. Aber was verbindet uns mit Palm? Palm Computing ist ein großartiger Partner. Für die ist es wichtig, dass jeder ihrer Lizenznehmer erfolgreich ist und sie haben sich als Lizenzgeber sehr aufmerksam verhalten, wenn es um technische oder marketingtechnische Fragen ging. Wir bauen außerdem beide Produkte auf der gleichen Plattform und in diesem Sinne verfolgen beide das Ziel, dass das PalmOS weiterhin der Weltmarktführer für Handheld-Rechner bleibt.
GNN.de: Sieht sich Handspring als Konkurrent zu Palm oder mehr als "Kind, das auf dem Nährboden der Mutter wächst"?
Allen Bush: Handsprings Ziel ist es nicht, Palm Marktanteile abzunehmen. Es ist für uns wichtiger, uns um den Gesamtmarkt zu kümmern und ihn auszuweiten und die Handhelds zum Massenprodukt zu machen und großartige Lösungen für einen erweiterten Markt zu schaffen. Ja – auf einem gewissen Niveau konkurrieren unsere Produkte mit den Palm-Geräten, aber wir sehen ein gewaltiges Wachstumspotenzial in diesem jungen Markt und noch genügend Raum für den Erfolg beider Firmen.
GNN.de: Wie will Handspring aus dem Schatten von Palm heraustreten und welche Möglichkeiten für Eigenentwicklungen lässt die Festlegung auf PalmOS offen?
Allen Bush: Als Lizenznehmer haben wir gewisse Freiheiten zur Verbesserung des OS, was wir beim Visor auch schon getan haben. Was uns aber allerdings wichtiger ist als das OS ist die Möglichkeit, die Leistungsfähigkeit des Handhelds selbst zu verbessern, was die Absicht der Handspring-Plattform ist. Wir planen, mit unserer schnell wachsenden Entwicklergemeinschaft aggressiv an der Ausweitung der Springboard-Produktrange zu arbeiten.
GNN.de: Handspring hat vor etwa einem Monat die Vorbereitungen für den Gang an die Börse eingeleitet. Ein genauer Termin wurde jedoch noch nicht angekündigt. Ist schon abzusehen, in welchem Quartal der Börsengang stattfinden soll? Wird Handspring im Vorfeld des Börsengangs noch Investitionen in oder Übernahmen von anderen Unternehmen tätigen?
Allen Bush: Nachdem wir uns zurzeit in einer Stillhaltephase nach dem IPO befinden, können wir uns dazu nicht äußern.
GNN.de: Zum Schluss noch eine technische Frage: Im Gegensatz zu IBMs oder Palms PalmOS-Geräten lässt sich das Betriebssystems des Visors nicht per Software-Update um neue Funktionen erweitern oder von eventuellen Fehlern bereinigen. Das bringt natürlich einige Nachteile mit sich und lässt befürchten, dass der Visor zukünftiger Technologien Probleme bekommen könnte. Inwiefern lässt sich das per Springboard-Steckkarten oder ROM-Updates umgehen?
Allen Bush: Ja, mit Springboard-Modulen gibt es sicherlich weitaus mehr Upgrade-Möglichkeiten als mit puren Software-Upgrades. Wir können auch Software-Patches herausbringen, um das OS upzugraden, aber wie vorher erwähnt haben wir eine Menge Verbesserungen in unsere Version des PalmOS einfließen lassen, die andere PalmOS-Produkte nicht haben. Aber das Handheld-Geschäft unterscheidet sich sehr vom PC-Business, in dem Software-Upgrades einen großen Unterschied machen:
In den meisten Fällen verlangt ein neues Handheld-Betriebssystem nach neuer Hardware, um neue Features zu ermöglichen (beispielsweise die Unterstützung von Farbdisplays). An dieser Stelle werden Software-Upgrades unsinnig.
Hier endet das Interview, auf den folgenden Seiten finden Sie das Interview im englischen Original.
Interview im englischen Original:
GNN.de: For it's expansion to Europa Handspring has assembled an experienced team, that will concentrate on Germany and the UK. While Palm, Psion and several other companies offering handheld devices are already present in the european market, Handspring is still at the beginning. Which sales channels will your company use to catch up with the competition?
Allen Bush: We plan to market Visor aggressively through both retail and Web. Today we are only in retail in Germany and the U.K., but we plan to open up more markets as more localised products become available. We expect to have French and Spanish Visors by the end of this year, for example.
GNN.de: Will Handspring sell the Visor directly over the internet, like it's already done in the States?
Allen Bush: Yes, we have already had a great reception to our Web store in Europe, and are shipping Visor into 15 different countries.
GNN.de: Which market share is Handspring planning to reach in this and the following years?
Allen Bush: Over time we feel we are well-positioned to become the leading provider of handheld computers, but we don't talk specifically about market share figures.
GNN.de: Can you tell us something about the upcoming Handspring marketing campain?
Allen Bush: We like to keep some things secret, but you'll see us rolling out an innovative new ad campaign later this year that we hope to establish on a global basis. Overall we're really trying to appeal to a much broader range of consumers – not just business people but younger people and men and women of all ages and lifestyles. The great thing about Springboard is that it opens up so many possibilities that make handheld computers more attractive to more types of people.
GNN.de: Could you tell us the initial marketing budget for Europe?
Allen Bush: We don't discuss such figures publicly.
GNN.de: With the Visior Handspring is offering a highly expandable and affordable handheld. Because of the Springboard modules the Visor can be easly upgraded with gps-systems, or turned into a mobile internet terminal or an mp3 player. Will the springboard slot be sufficient enough to differentiate Visor against the competition since it's a proprieatary technology?
Allen Bush: Proprietary is the wrong word. Our technology is really no more proprietary than other expansion methods – it's freely available for anyone and everyone to develop great solutions on. We don't even charge royalties or licensing fees to developers, and there is no fee at all for the development kit. Over time we also plan to license Springboard technology to other companies, although we have not done so today. What is most important to us is the user experience, not simply technology. Existing expansion methods that you might not consider proprietary such as PCMCIA or compact flash don't offer the type of user-friendly plug-and-play expansion capabilities that Springboard does.
GNN.de: Is Handspring going to licence the springboard technology to other vendors to enhance spread and development? Are there other features to differentiate Visor against the competition ?
Allen Bush: How would we be different then? For one thing we can differentiate by impoving the software – for instance we've added some great applications to our product that other handhelds don't offer, and we've improved the overall performance of the Palm operating system. So there are a lot of things we can do in the software area. But overall, we know that the only way to win in this market is to continue to innovate and deliver the highest level of value to the customer. We think we have the best minds in the industry innovating on our products and platform, and we're confident that we'll continue to deliver the best value.
GNN.de: Sonys PalmOS powered handheld device offers a Memorystick interface and some multimedia features, while the new Palm PDA has color, and the new generation will offer wireless- internet access and faster cpu's. Microsofts came up with the new PocketPC spezification and mobile phones are going to be tough competitors for PDA's. What is Handspring doing to stay competetive in terms of the module concept as well as the Visor itself?
Allen Bush: Again, innovate, innovate, innovate. Visor is only our first product, not our last. Over time we will have a very broad range of products that offer everything from color displays to wireless internet access. We don't discuss the details of these developments publicly, but we are focused on becoming the leader in this category, which means we need to be the best innovator in all aspects of handheld technology.
GNN.de: Despite Handspring there are only two other licensees of palmComputings PalmOS platform IBM and Sony. Whats linking Handspring – despite that both companys had the same founders – to Palm ?
Allen Bush: There are actually ten licensees of the Palm OS by the way. But what links us to Palm? Palm is a great partner. It's important to Palm that all of their licensees succeed, and they have been attentive to our needs as a licensee on both a marketing and an engineering level. We are also both building products on the platform, and in this sense both pushing toward the same goal of keeping the Palm OS as the world-leading handheld computing platform.
GNN.de: Is Handspring regarding itself as a competitor to Palm or more like a child with a heir from its mother ?
Allen Bush: Handspring's goal is not to take market share away from Palm. It's more important for us to focus on growing the market as a whole, to open up the industry to the mass consumer market and really bring great solutions to a broader range of people. Yes, at some level, our products compete with Palm's products, but we see such a tremendous upside in this market that's still so young, there will be plenty of room for both of us to succeed.
GNN.de: How is Handspring going to let go from Palm and which possibilities are there for technical developments in regard to PalmOS?
Allen Bush: As a licensee we have certain freedoms to make improvements on the OS, which we've already done with Visor as I mentioned before. What's even more important to us than the OS itself though is providing the ability to really expand the capabilities of the handheld itself, which is the purpose of the Springboard platform. Moving forward we plan to work aggressively with our fast-growing developer community to help proliferat the range of Springboard expansion options people can choose from.
GNN.de: About a month ago Handspring started with its going-public. An exact date has not been given as of yet. It it possible to hint us to a quarter when the IPO is planned to happen? Is Handspring trying to invest in other companies or buy in other firms before the IPO?
Allen Bush: Since we are in a quiet period in regards to the IPO, I can't answer that question.
GNN.de: Our last question is a technical one: Instead of an software upgrade like with the IBM or Palm devices Handspring does not offer an OS upgrade to bug out previous versions or to implement enhanced features. Would it be possible to upgrade the OS with springboard modules or an rom-update?
Allen Bush: Yes, Springboard modules certainly offer far more upgrade options than any other means of software-only upgrading. We also have the ability to release software patches to upgrade the OS, and as I mentioned before, have made many improvements in our version of the Palm OS that aren't offered on any other products. But the handheld business is much different from the PC business where software upgrades make a big difference. Most of the time a new version of a handheld OS will require new hardware to take advantage of the new features (such as support for color displays) so software upgrades really become meaningless at that point.
- Anzeige Hier geht es zum Apple iMac mit M3 Chip bei Amazon Wenn Sie auf diesen Link klicken und darüber einkaufen, erhält Golem eine kleine Provision. Dies ändert nichts am Preis der Artikel.