Microsoft Windows 8 Release Preview steht zum Download bereit

Etwas früher als angekündigt hat Microsoft die Release Preview von Windows 8 veröffentlicht, die einige Änderungen im Vergleich zur Consumer Preview genannten Beta von Windows 8 enthält. Die Release Preview steht für jeden zum Download und Ausprobieren bereit.

Microsoft hat die letzte Vorabversion von Windows 8 zum Download bereitgestellt, als nächster Meilenstein folgt "RTM", also die Freigabe zur Produktion der Installationsmedien. Die Release Preview enthält mehrere hundert sichtbare Änderungen, den Internet Explorer 10 sowie neue Apps, die Windows 8 mit Hotmail, Skydrive, Messenger und andere Microsoft-Dienste verbinden. Hinzu kommen zahlreiche neue Apps von anderen Anbietern im Windows Store.

Zu den Neuerungen gehören unter anderem eine bessere Multi-Monitor-Unterstützung und neue Sicherheitsfunktionen. Der Internet Explorer 10 enthält in der Release Preview eine auf geringe Leistungsaufnahme optimierte Version von Adobes Flash Player. Zudem hat Microsoft Do-Not-Track (DNT) standardmäßig aktiviert.

Windows 8 Release Preview - der integrierte Cloud-Speicherdienst Skydrive (Bild: Microsoft)

Microsoft vermeidet ganz bewusst den Begriff Release Candidate, denn es soll bis zum RTM durchaus noch Änderungen an Windows 8 geben. Das ist für einen klassischen Release Candidate ungewöhnlich, denn dieser entspricht in der Regel der finalen Version und wird nur noch geändert, wenn schwerwiegende Fehler auftreten. Dabei soll die Qualität von Windows 8 zur Fertigstellung höher sein als die von Windows 7, schreibt Microsofts Windows-Chef Steven Sinofsky in einem Blogeintrag.

Bis zur Fertigstellung will Microsoft seine Foren weiter im Auge behalten und auf Rückmeldungen von Nutzern eingehen. Zudem nutzt Microsoft die von der Windows 8 Release Preview erzeugten Telemetriedaten, anhand derer Microsoft feststellen kann, wie das neue System von den Testnutzern verwendet wird. Das gilt unter anderem für die Installation, schließlich soll Windows 8 auf jedem PC laufen, der für Windows 7 zertifiziert ist.

Zudem hat Microsoft die Sicherheit und Berichte über Abstürze besonders im Blick. Auch das Zusammenspiel mit Geräten und Treibern soll mit der Release Preview ausgiebig getestet werden. Dabei zeichnet Microsoft vor allem auf, wie die Installation von Treibern abläuft, die über spezielle Installationsprogramme der Hersteller eingespielt werden.

Die Nutzung des Kompatibilitätsmodus will Microsoft ebenfalls aktiv überwachen, um feststellen zu können, wenn es Probleme mit Software gibt, die für Windows 7 entwickelt wurde.

Mit der Zeit soll die Windows 8 Release Preview auch aktualisiert werden, um die Updatemechanismen zu testen, Microsoft will unter anderem neue Treiber über seinen Updatedienst ausliefern. Auch Sicherheitslücken sollen beseitigt werden.

Wann Windows 8 erscheinen soll, verrät Microsoft auch zur Veröffentlichung der Release Preview noch nicht. Die RTM-Phase soll eingeläutet werden, wenn Rückmeldungen und Telemetriedaten zeigen, dass Windows 8 und Windows RT die Erwartungen erfüllen, so Sinofsky.

Die Windows 8 Release Preview steht ab sofort unter windows.microsoft.com/ zum Download bereit.

Es stehen 2,5 beziehungsweise 3,3 GByte große ISO-Images für 14 Sprachen, darunter Deutsch, jeweils in einer 32- und 64-Bit-Version zur Verfügung.