Xbox, Playstation & Co. 2012 Das Jahr der Next-Gen-Konsolen

Halo 4 erscheint für die Xbox 360. Stimmt doch - oder? Möglicherweise kämpft der Master Chief aber auch auf dem Nachfolger der aktuellen Microsoft-Konsole. Golem.de wagt einen Blick darauf, was Sony, Microsoft, Nintendo und ein möglicher neuer Mitstreiter für 2012 planen.

Microsoft hat schon angekündigt, dass es ein Halo 4 geben wird. Und dass Sony früher oder später ein Uncharted 4 präsentiert, gilt auch als sicher. Fragt sich nur: Auf welchen Konsolen kämpfen die Hauptfiguren Master Chief und Nathan Drake eigentlich für Recht, Ordnung und den Geldbeutel der Publisher? Zwar hat Microsoft hinter den Trailer von Halo 4 eine Xbox-360-Animation gehängt, aber das muss nicht viel heißen. Beide Spiele würden sich bestens als Launchtitel für die nächste Generation der Konsolen eignen, und es ist sehr wahrscheinlich, dass Microsoft und Sony im Jahr 2012 mehr über ihre Hardwarepläne verraten.

Sicher ist bislang nur eines: Die erste europaweit neue Hardware veröffentlicht Sony Computer Entertainment am 22. Februar 2012. Dabei handelt es sich um die in Japan bereits erhältliche PS Vita, die als CPU einen ARM-CortexTM-A9-Core mit vier Kernen und als GPU eine SGX543MP4+ von PowerVR verwendet. Mit dem 512 MByte großen Hauptspeicher und dem 128 MByte großen Grafikspeicher zeigt sie auf ihrem OLED-Bildschirm mit 960 x 544 Pixeln eine sehr zeitgemäße Grafik. Der eigentliche Clou ist, dass das Gerät nicht nur über einen Touchscreen, sondern auch über eine berührungsempfindliche Rückseite verfügt. Damit kann der Spieler beispielsweise Gegenstände nach vorne "drücken". Das Angebot an Spielen ist vom Start weg sehr gut, neben Uncharted: Golden Abyss von Sony selbst gibt es noch eine Reihe hochkarätiger Titel von Drittanbietern, etwa Virtua Tennis 4 von Sega - und natürlich, wie offenbar bei jeder neuen Spielehardware, auch ein Ridge Racer.

Deutlich weniger klar ist, was Nintendo mit seiner Wii U vorhat. Zwar hat Firmenchef Satoru Iwata das Gerät Mitte 2011 auf der E3 vorgestellt, Messebesucher konnten sogar ausführlich auf Prototpyen unter anderem in einem spektakulär aussehenden Demolevel mit Link aus The Legend of Zelda herumlaufen. Seitdem ist es um die neue Konsole - mit der Nintendo endlich HD-Auflösung einführt - aber auffällig ruhig geworden. Die Wii U soll auf einem speziell für Nintendo entworfenen Power-Prozessor von IBM basieren, außerdem soll Grafikhardware von AMD zum Einsatz kommen, die ungefähr die Leistungsfähigkeit der Radeon R700 haben soll - womit die Konsole nicht sehr viel bessere Grafik bieten dürfte als eine Xbox 360.

Highlight soll der Controller sein, der über ein berührungsempfindliches Display mit einer Größe von 6,2 Zoll verfügt. Darauf lässt sich etwa eine Umgebungskarte einblenden, oder der Spieler kann auf dem Controller ein angefangenes Spiel beenden, falls der Fernseher anderweitig benutzt wird - so richtig festgelegt hat sich Nintendo nicht in der Öffentlichkeit, was es an Vorgaben für Entwickler gibt. Nintendo hat noch keine Angaben darüber gemacht, wann die Wii U erscheint. Angesichts schlechter Geschäftszahlen und einbrechender Wii-Absätze sollte die Konsole wohl eher rasch auf den Markt kommen, aber traditionell ist die zweite Jahreshälfte für derartige Produkte wesentlich besser geeignet.

Fraglich ist derzeit, was Microsoft vorhat. Dass das Unternehmen an einem Nachfolger für die Xbox 360 arbeitet, wurde zwar offiziell nie bestätigt, aber Stellenausschreibungen und die kürzlich erfolgte Neubesetzung an der Spitze des Xbox-Geschäftsbereichs, den jetzt Emma Williams leitet, deuten darauf hin, dass sich dort viel tut. Einige US-Medien spekulieren auf eine Ankündigung während der Consumer Electronics Show (CES) im Januar 2012 in Las Vegas - aber sehr wahrscheinlich ist das nicht. Die Presse - auch Golem.de wird dort sein - hat keinerlei Einladungen zu potenziellen Enthüllungsveranstaltungen erhalten, außerdem richtet sich die Messe nicht in erster Linie an die Spielebranche.