Adapterplatine für 4-way SLI

Asus bohrt Mainboard für vier GTX-Grafikkarten auf

Das High-End-Board Rampage III Extreme von Asus bekommt Mitte 2010 eine Erweiterung. Über eine Zusatzplatine, die auf das Mainboard gesteckt wird, lassen sich dann auch vier Nvidia-Grafikkarten mit voller x16-Beschaltung nutzen. Gedacht ist das Konzept für Benchmarkrekorde - und hemmungslose Technikfans.

Mit seiner Serie "Republic of Gamers" (ROG) will Asus kompromisslose High-End-Hardware anbieten, bei der Dinge wie Leistungsaufnahme und Gerätepreis den Nutzern egal sind. Beim aktuellen ROG-Board Rampage III Extreme für CPUs der Serie Core i7-900 mit X58-Chipsatz hat Asus dabei aber eine Kleinigkeit vergessen: Die vier PEG-Slots für Grafikkarten sind zwar so angeordnet, dass sich alle mit doppelt breiten Karten bestücken lassen. Nvidia erlaubt ohne seine PCI-Express-Switches vom Typ Nforce 200 aber maximal die Nutzung von drei Grafikkarten.

Nur ein Prozent braucht vier Grafikkarten, meint Asus.

Einen technischen Grund gibt es dafür nur ansatzweise, denn schnell sind solche Systeme auch, wenn wie beim Rampage III Extreme im Serienzustand mit voller Bestückung alle vier Slots nur mit je acht PCIe-Lanes beschaltet sind. AMD hat sein "Crossfire X" auch für solche Konfigurationen freigegeben, so dass sich beispielsweise vier Radeon HD 5870 verwenden lassen.

Bei Nvidia ist "4-way SLI" aber an das Vorhandensein von zwei Nforce 200 gebunden, welche dann für alle Slots 16 Lanes bereitstellen. Ohne diese Switches lassen sich kraft Treiber nur drei Karten verwenden. Die volle Bandbreite der Karten wird dabei meist nur mit synthetischen Benchmarks wie etwa zur Füllrate sichtbar.