Coreboot beschleunigt Rechnerstart

Quelloffenes Projekt zum Nachbau des BIOS macht Fortschritte

26C3 Beim 26C3 hat Entwickler Peter Stuge über den aktuellen Stand des Projekts Coreboot berichtet, das eine quelloffene Version des BIOS erstellen will. Laut Stuge funktioniert Coreboot bereits auf über 200 Mainboards.

Bei Coreboot handelt es sich um einen quelloffenen Ersatz für das proprietäre BIOS eines Mainboards. Das Projekt wurde 1999 ins Leben gerufen, um einen eigenen Bootloader in das BIOS als sogenanntes Payload zu integrieren. Daher betrachtet Coreboot auch die Hardware-Initialisierung und den Bootloader als separate Einheiten. Als Payload kann jeder Bootloader eingesetzt werden, der von der Größe her in den Flashchip auf dem Mainboard passt. Gegenwärtig wurden Payloads, bestehend unter anderem aus FILO, gPXE, Linux (hier mit Wifi und SSHFS), memtest86 oder der Bootloader von Windows CE getestet. Auch SeaBIOS kann über Coreboot gestartet werden und somit die Betriebssysteme BSD, DOS und Windows.

Die Vorteile eines quelloffenen BIOS-Codes sieht Entwickler Stuge darin, dass mit zusätzlicher Firmware die Hardwareunterstützung zur Bootzeit erweitert werden kann. Zusätzlich verkürzt ein integrierter Bootloader die Startzeit des Rechners enorm. Parallel zu den im Hersteller-BIOS bereits integrierten Zusatzfunktionen, etwa Expressgate, wären auch Opensource-Werkzeuge denkbar, die beispielsweise eine Internetverbindung benötigen.

Großer Fortschritt im Jahr 2009

Im Laufe des Jahres 2009 hat der Code laut Stuge einige Änderungen erlebt. Version 3 (v3) wird wenig weiterentwickelt, bleibt allerdings immer noch die bevorzugte Version im Zusammenspiel mit AMDs GeodeLX Prozessor. Aus dem v3-Zweig wurde Kconfig in den - auch Trunk genannten - Hauptzweig des Codes übernommen. Damit soll der Einstieg in die Konfiguration von Coreboot-Code vereinfacht werden. Ähnlich der Konfiguration für das Kompilieren des Linux-Kernels können mit dem Make-Config-Aufruf in einer zentralen Konfigurationsdatei Optionen aktiviert oder deaktiviert werden.

Das für v3 entwickelte komprimierte Dateisystem LAR (Little Archive) wanderte als CBFS (Coreboot File System) ebenfalls in den Trunk-Zweig. In dem Dateisystem können Firmware sowie Payloads als einzelne Dateien untergebracht werden. CBFS hat einen statischen Bootblock im letzten Sektor der 64 KByte belegt. Später soll dieser eine dynamische Größe erhalten. Zwei Coreboot-Dateien liegen ebenfalls in dem Dateisystem, die erste, sogenannte ROM-Boot-Stage, initialisiert Cached RAM und Arbeitsspeicher, die zweite mit Namen Coreboot_ram initialisiert die Hardware. In CBFS können dann auch ein VGA-BIOS oder Option-ROMs für die Zusammenarbeit von SeaBIOS untergebracht werden.