Teilchenbeschleuniger LHC gestartet (Update)

Der Tunnel des LHC

Am Mittwochmorgen haben Wissenschaftler am CERN den neuen Teilchenbeschleuniger Large Hadron Collider (LHC) in Betrieb genommen. Gegen 9.30 Uhr schickten sie zum ersten Mal einen Teilchenstrahl auf die Reise durch eine 27 Kilometer lange Röhre, die in 50 bis 150 Meter Tiefe unter schweizerisch-französischem Grenzgebiet bei Genf verläuft.

Zwar bot das CERN eine Liveübertragung des Ereignisses über das Internet an, wegen des großen Interesses war das Angebot jedoch überlastet und kaum erreichbar.

Video: CERN - LHC-Projekt (3:01)

Von den Kollisionen, die die Situation im Weltall weniger als eine Milliardstel Sekunde nach dem Urknall simulieren, erhoffen sich die Teilchenphysiker tiefere Einsichten in die Materie als bisher. Vor allem wollen sie in dem Beschleuniger das sogenannte Higgs-Teilchen nachweisen, das dafür verantwortlich sein soll, dass Elementarteilchen Masse haben.

Schwarzes Loch

Der Large Hadron Collider - hier ein ausführlicher Artikel - ist der leistungsfähigste Teilchenbeschleuniger der Welt. Teilchenphysiker gehen davon aus, dass der LHC in den nächsten zehn bis 20 Jahren bestimmend sein wird für ihre Disziplin.

Kritiker befürchten jedoch, dass schwarze Löcher und sogenannte seltsame Materie, die im LHC entstehen können, den Weltuntergang herbeiführen.

Nachtrag vom 10. September 2008, 11:33 Uhr:
Um 10:28 Uhr hatte der erste Teilchenstrahl den Tunnel einmal durchquert, berichtete das CERN. Das sei ein fantastischer Moment gewesen, schwärmte LHC-Projektleiter Lyn Evans. "Wir freuen uns jetzt auf ein neues Verständnis der Anfänge und der Entwicklung des Universums."

Am heutigen Mittwoch wurde nur ein Teilchenstrahl durch den Beschleuniger geschickt. Die ersten Kollisionen von sich gegenläufig bewegenden Teilchenstrahlen sollen in den kommenden Wochen stattfinden. Danach werden laut CERN viele Messungen und Kalibrierungen an den vier Experimenten durchgeführt. Die ersten neuen Ergebnisse erwarten die CERN-Forscher in etwa einem Jahr. (wp)