Wikipedia 1,7 - Brockhaus 2,7

Vor allem in der Kategorie Aktualität wies der Online-Brockhaus Mängel auf - und das, obwohl der Verlag beteuert, die Ausgaben werde "permanent aktualisiert". Die Wikipedianer reagieren sehr schnell auf aktuelle Ereignisse: Als etwa Anfang 2004 Horst Köhler als Kandidat für das Amt des Bundespräsidenten genannt wurde, hatte er nach wenigen Stunden einen Eintrag in der Wikipedia. Von solchen Reaktionszeiten ist der Online-Brockhaus weit entfernt: So weilte der im September 2007 gestorbene Sänger Luciano Pavarotti beim Brockhaus noch drei Monate später unter den Lebenden. Die Schriftstellerin Doris Lessing, die im Oktober 2007 den Literaturnobelpreis erhielt, war im Brockhaus Anfang Dezember 2007 immer noch ungeehrt.

Überraschend hingegen waren die Ergebnisse in den Kategorien Richtigkeit und Verständlichkeit: So überflügelten die Wikipedianer die professionellen Lexikonredakteure in der Richtigkeit der Informationen. Dafür verstehen Letztere es, sich verständlicher auszudrücken. Die Tester fanden viele der Wikipedia-Einträge schlicht zu kompliziert.

Während die Wikipedia für die Nutzer kostenlos ist, verlangt Brockhaus 25,- Euro für den Abruf von 30 Artikeln aus der 15-bändigen Ausgabe. Das entspricht einem Preis von etwa 80 Cent pro Artikel.

Es war nicht der erste Vergleich der Online-Enzyklopädie mit einer der anerkannten Enzyklopädien oder Lexika. 2005 hatte die Wissenschaftsfachzeitschrift Nature die Wikipedia mit der Encyclopædia Britannica verglichen und nur geringe Qualitätsunterschiede festgestellt. Das Ergebnis hatte für große Empörung bei der Encyclopædia Britannica gesorgt. Im Sommer 2007 listete die Wikipedia genüsslich eine Reihe von Fehlern in der Encyclopædia Britannica auf, darunter einen falschen Geburtsnamen des ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton.