Zum Start der Consumer Electronics Show (CES) 2007 in Las Vegas hat Microsoft eine IPTV-Software für die Xbox 360 vorgestellt, die im Vergleich zu den oft träge wirkenden reinen IPTV-Set-Top-Boxen recht zügig arbeiten soll. Allerdings verbraucht die Xbox 360 dank ihrer leistungsfähigeren Prozessoren auch deutlich mehr Strom.

Im Bereich IPTV arbeitet Microsoft laut Robbie Bach, der Chef der Unterhaltungselektronik-Abteilung des Unternehmens, bereits mit den fünf Providern AT&T, British Telecom, Deutsche Telekom ("T-Home" für DSL und VDSL), T-Online in Frankreich und der Swisscom zusammen. Dabei stellt Microsoft die Server-Technik und das DRM-System. Weitere elf Unternehmen sollen bereits in der Test- oder Evaluationsphase für das Microsoft-basierte IPTV stecken.

Die IPTV-Boxen erlauben den Empfang und die - nicht von jedem Fernsehsender erlaubte - Aufzeichnung von Internetfernsehen auch in hoher Auflösung - die Telekom begrenzt das bei ihrem T-Home-Internetfernsehen beispielsweise auf eine HDTV-Auflösung von 720p (1.280 x 720 Pixel progressiv). Die Xbox 360 soll sich von den reinen IPTV-Boxen dadurch abheben, dass auch während des Fernsehens per Mikrofon mit ebenfalls per Xbox 360 fernsehenden oder spielenden Freunden gesprochen werden kann. Ein Media-Center-PC soll dafür nicht nötig sein. Auch Einladungen zum gemeinsamen Spielen können ins Fernsehbild eingeblendet werden.

Für Internetfernsehen ausgelegte Xbox-360-Konsolen sollen ab Weihnachten 2007 zumindest in den USA direkt über Provider erhältlich sein, die IPTV anbieten. Ob die Software auch für bestehende Xbox-360-Konsolen gedacht ist, wurde nicht angekündigt.

Vom Verkaufsstart der Xbox 360 bis zum 31. Dezember 2006 wurden laut Robbie Bach insgesamt 10,4 Millionen Xbox 360 in 37 Ländern verkauft - so dass Microsoft seinen ursprünglichen Plan um rund 400.000 Geräte übertroffen hat. Es gibt bereits 160 Spiele, bis Ende 2007 soll sich das Angebot etwa verdoppeln - vor allem Halo 3 soll dabei die Verkaufszahlen der Xbox 360 weiter ankurbeln. Für 2007 sind auch Spiele wie Mass Effect und Grand Theft Auto 4 geplant.

Passend zur CES und dem Thema HDTV und IPTV kochten wieder die Gerüchte über die bereits von Microsoft erwähnte, aber noch nicht im Detail angekündigte überarbeitete Xbox-360-Hardware hoch, die mit einem auf 65-nm-Prozesstechnik geschrumpften Prozessor ausgestattet sein wird. Diese soll den Gerüchten zufolge den Namen "Zephyr" tragen sowie mit HDMI und einer 120-GByte-Festplatte ausgestattet sein, was Microsoft aber wie üblich bei Gerüchten weder dementiert noch bestätigt.

Auf Engadget.com und Xbox-Scene.com finden sich Fotos und ein Video einer mit HDMI und passendem HANA-Scaler bestückten Xbox 360. Allerdings handelt es sich nur um einen Prototypen, nicht um eine für den Verkauf gedachte Version - die vermutete Ankündigung für Bill Gates' CES-Auftaktrede blieb also aus. (ck)