Athlon64-Chipsatz mit HyperTransport und drei Grafikkarten

Interfaces für Parallelbetrieb von Grafikkarten nach PCIe, AGP und PCI

Das aus den bisherigen Konkurrenten ALi und UMC hervorgegangene Unternehmen ULi stellt mit der Northbridge M1695 einen interessanten Chipsatz für den Athlon64 vor. Zusammen mit weiteren Bausteinen, die per HyperTransport angebunden werden, sind drei Grafikkarten in einem PC möglich.

ULi-Testsystem mit drei Grafikkarten Laut ULi eignet sich der neue Chipsatz für alle aktuellen AMD-Sockel, also nicht nur 939 und 940, sondern auch für den durch den Sempron wiederbelebten Socket 754 (Sockel-A-Nachfolger). Die genaue Ausstattung des Chipsatzes, der aus der Northbridge M1695 und der Southbridge M1567 besteht, gab ULi noch nicht bekannt.

Fest steht jedoch, dass die Bausteine nicht nur an den Prozessor über HyperTransport angebunden werden, sondern auch untereinander über den schnellen Bus kommunizieren. ULi spricht dabei von einer "Tunnel-Architektur" für HyperTransport-Zugriffe, bei der sich weder die Chipsatz-Bausteine noch der Prozessor gegenseitig blockieren sollen.

Dadurch ist es auch möglich, eine PCIe-x16-Grafikkarte (über die Northbridge) und eine AGP-8x-Grafikkarte sowie eine PCI-Grafikkarte (beide über die Southbridge) in einem PC zu betreiben. ULi nennt für solche Konfigurationen unter anderem "virtuelle Realitäten" als Anwendungsgebiet.

Bisher ist noch nicht klar, wann und zu welchen Preisen Mainbords mit dem neuen Chipsatz erscheinen sollen. Mit Asus hat sich aber immerhin bereits ein bedeutender Hersteller zum Einsatz der neuen ULi-Bausteine bekannt. [von Nico Ernst]